अध्याय 3: डोंगशुआन सूत्र का नया रूप
"खदान" (The Mine) कोई साधारण जगह नहीं थी। यह एक विशाल भूमिगत गुफा थी, जहाँ की दीवारें गहरे बैंगनी रंग की थीं। यहाँ की चट्टानें इतनी सख्त थीं कि पुरानी दुनिया (Sanctuary) का कोई भी 'सुपर वेपन' इन्हें खरोंच भी नहीं सकता था।
विक्रम के हाथ में एक काला कुदाल (Pickaxe) था। वह पिछले चार घंटों से चट्टान तोड़ने की कोशिश कर रहा था, लेकिन अभी तक वह केवल एक छोटी सी टोकरी भर पाया था।
"हे भगवान! यह पत्थर है या लोहा?" विक्रम ने पसीना पोंछते हुए सोचा। उसके हाथ सुन्न हो चुके थे।
पास ही खड़ा एक स्थानीय मजदूर, जो दिखने में काफी बूढ़ा था, बड़ी आसानी से बड़े-बड़े पत्थर तोड़ रहा था। उसकी हर चोट पर चट्टान मक्खन की तरह बिखर जाती थी।
विक्रम समझ गया कि सिर्फ शारीरिक ताकत काफी नहीं है। "अगर मुझे यहाँ टिकना है, तो मुझे अपनी 'ऊर्जा' का इस्तेमाल करना होगा।"
उसने अपनी आँखें बंद कीं और अपनी सबसे भरोसेमंद तकनीक 'डोंगशुआन सूत्र' (Dongxuan Sutra) को सक्रिय करने की कोशिश की।
जैसे ही उसने अपने शरीर के अंदर ऊर्जा का प्रवाह शुरू किया, उसे एक झटका लगा। पुरानी दुनिया में उसकी ऊर्जा पानी की तरह बहती थी, लेकिन यहाँ की 'ओरिजिन ऊर्जा' (Origin Energy) पारे (Mercury) की तरह भारी और गाढ़ी थी। उसकी नसें दर्द करने लगीं।
"चेतावनी: ऊर्जा का घनत्व बहुत अधिक है। पुरानी मरिडियन (Meridians) इसे संभाल नहीं पा रही हैं," सिस्टम ने चेतावनी दी।
विक्रम रुका नहीं। उसे एहसास हुआ कि समस्या उसकी तकनीक में नहीं, बल्कि उसके तरीके में है।
"डोंगशुआन सूत्र का काम है ब्रह्मांड की लय को समझना," उसने मन ही मन सोचा। "मैं इस भारी ऊर्जा को जबरदस्ती पुरानी नालियों में बहाने की कोशिश कर रहा हूँ। मुझे इसे बहाना नहीं है, मुझे इसे दबाना (Compress) है।"
विक्रम ने अपनी सांसों की लय बदली। उसने ऊर्जा को पूरे शरीर में दौड़ाने के बजाय, उसे केवल अपनी कलाई और कुदाल की नोक पर केंद्रित किया। उसने डोंगशुआन सूत्र के उस हिस्से का उपयोग किया जो दुश्मन की कमजोरियों को देख सकता था।
धीरे-धीरे, उसकी आँखों के सामने की दुनिया बदलने लगी। बैंगनी चट्टान अब उसे सिर्फ पत्थर नहीं दिख रही थी; उसे उस चट्टान के अंदर बहती हुई ऊर्जा की बारीक रेखाएं दिखने लगीं। उसे वह एक बिंदु (Point) दिखाई दिया जहाँ चट्टान की संरचना सबसे कमजोर थी।
"वहाँ!"
विक्रम की आँखों में एक अजीब सी चमक आ गई। उसने कुदाल उठाई। इस बार उसने ताकत का इस्तेमाल नहीं किया, बल्कि 'ओरिजिन ऊर्जा' को एक ड्रिल (Drill) की तरह कुदाल की नोक पर घुमाया।
खन्न!!!
एक तेज आवाज गूंजी। जिस चट्टान पर वह घंटों से मेहनत कर रहा था, वह एक ही वार में मकड़ी के जाले की तरह चटक गई और बड़े-बड़े टुकड़ों में गिर गई।
पास काम कर रहे कुछ मजदूरों ने चौंककर उसकी तरफ देखा।
विक्रम ने अपनी मुट्ठी को देखा। "यह काम कर गया। डोंगशुआन सूत्र बेकार नहीं हुआ है... यह विकसित (Evolve) हो रहा है।"
उसने गिरे हुए पत्थरों के बीच एक चमकती हुई चीज देखी। पत्थरों के बीच एक अंगूठे के आकार का, नीला धड़कता हुआ क्रिस्टल पड़ा था।
जैसे ही उसने उसे उठाया, सिस्टम की आवाज फिर गूंजी:
[लो-ग्रेड ओरिजिन स्टोन (Low-Grade Origin Stone) प्राप्त हुआ।]
[नई तकनीक का पता चला: 'हैवी एनर्जी मैनीपुलेशन' (Heavy Energy Manipulation)। डोंगशुआन सूत्र का अनुकूलन (Optimization) 1% पूरा हुआ।]
विक्रम मुस्कुराया। उसने सिर्फ पत्थर नहीं तोड़ा था, उसने इस नई दुनिया में अपनी ताकत वापस पाने का रास्ता खोज लिया था।
लेकिन तभी, उसकी पीठ पर एक भारी हाथ पड़ा।
"ओह, नया लड़का," एक कर्कश आवाज आई। यह खदान का सुपरवाइजर था, एक विशालकाय व्यक्ति जिसकी एक आँख पत्थर की बनी थी। उसने विक्रम के हाथ में चमकते हुए नीले पत्थर को देखा। "लगता है तुम्हें कुछ कीमती मिल गया है। लाओ, इसे यहाँ जमा कर दो... या फिर तुम्हें पता है कि नियम क्या कहते हैं?"
विक्रम की पकड़ अपने कुदाल पर कस गई। उसे पता था कि वह अभी इस सुपरवाइजर से लड़ने की हालत में नहीं है, लेकिन वह अपनी मेहनत की कमाई इतनी आसानी से देने वाला भी नहीं था।