Capitulo 79 - Día de Descanso 10 (Parte 2)
El claro bajo la casa del árbol parecía otro lugar. Las sombras de las ramas tejían formas sobre el suelo, y los tres carriles de boliche rústico estaban listos: piedras marcaban las líneas, los pinos de madera se alineaban con dignidad, y las bolas redondeadas a mano esperaban su turno como si supieran que iban a ser protagonistas.
Cody se agachó para ajustar el último pino del carril central. Owen estaba colocando flores alrededor de los bordes, como si decorara una pista de gala. Noah repasaba las reglas escritas en una hoja de papel reciclado, mientras Gwen observaba todo con una sonrisa tranquila, sentada sobre una roca.
"Esto se ve increíble," dijo Owen, con las manos llenas de pétalos. "¿Podemos ponerle nombre al torneo?"
"¿Tipo 'Copa del Árbol'?" preguntó Noah.
"Me gusta," dijo Cody. "Copa del Árbol. Primera edición."
Gwen se levantó, se acercó a Cody y le dio un beso rápido en la mejilla. "Buen trabajo."
Cody sonrió. "Gracias. Ahora falta que funcione."
Los equipos comenzaron a llegar poco a poco, atraídos por los rumores, las invitaciones y el entusiasmo que se había esparcido por el campamento como fuego lento.
Equipos confirmados:
Equipo Heather
- Heather
- Beth
- Lindsay
- Courtney
Equipo Duncan
- Duncan
- DJ
- Geoff
- Leshawna
Equipo Cody
- Cody
- Gwen
- Owen
- Noah
Equipo Izzy
- Izzy
- Trent
- Harold
- Bridgette
Izzy llegó saltando, con una rama en la mano que usaba como micrófono. "¡Bienvenidos a la Copa del Árbol! ¡Donde los pinos tiemblan y las bolas ruedan con pasión!"
Leshawna se rió. "¿Quién le dio café?"
"Yo," dijo Bridgette. "Error táctico."
Cody se puso al centro. "Tres rondas por jugador. Se suman los pinos derribados. Los dos equipos con más puntos pasan a la final. Si hay empate, ronda extra con ojos vendados. Total 4 rondas"
"¿Eso es legal?" preguntó Harold.
"Es divertido," dijo Cody. "Y eso basta."
Los equipos se acomodaron en sus zonas. Cada carril tenía espacio para lanzar, observar y celebrar. El ambiente era relajado, pero con esa energía que aparece cuando todos saben que algo especial está por comenzar.
Primera ronda: Lanzamiento 1
Equipo Heather comenzó con Beth. Lanzó con cuidado, la bola giró lento y derribó tres pinos. Lindsay fue la siguiente, cerró los ojos por superstición y logró dos. Courtney se concentró, lanzó con fuerza y derribó cinco. Heather cerró la ronda con un tiro limpio que derribó seis.
Total primera ronda: 16 puntos
Equipo Duncan arrancó con DJ. Su bola rebotó contra una piedra y derribó cuatro. Geoff lanzó con estilo y logró tres. Leshawna, con energía, derribó seis. Duncan cerró con un tiro potente que derribó cinco.
Total primera ronda: 18 puntos
Equipo Cody abrió con Owen, que lanzó con entusiasmo y derribó cinco. Noah fue preciso y logró cuatro. Gwen, con calma, derribó tres. Cody cerró con un tiro firme que derribó seis.
Total primera ronda: 18 puntos
Equipo Izzy comenzó con Harold, que lanzó con técnica y logró cinco. Trent derribó tres. Bridgette logró cuatro. Izzy giró sobre sí misma antes de lanzar y derribó dos.
Total primera ronda: 14 puntos
Izzy gritó desde su roca: "¡Y así termina la primera ronda! ¡Los pinos tiemblan, los equipos se perfilan y el sol aprueba!"
Cody anotaba los puntos en una tabla improvisada. Los equipos se reacomodaban, comentaban sus tiros, y el ambiente se volvía más competitivo sin perder la ligereza.
Gwen se acercó a Cody. "¿Vamos bien?"
"Empatados con Duncan," dijo Cody. "Pero falta mucho."
Ella lo miró. "Entonces vamos por todo."
Y así, la Copa del Árbol seguía su curso.
---
El sol se filtraba entre las ramas, marcando líneas doradas sobre el suelo del claro. Los carriles de boliche seguían firmes, con los pinos alineados como soldados de madera. Las bolas, aunque rústicas, ya mostraban marcas de uso: astillas, rayones, y alguna que otra flor pegada por Owen "para mejorar la aerodinámica".
Cody repasaba la tabla de puntuaciones con Noah, mientras Gwen se sentaba a su lado, observando los movimientos de los otros equipos. Owen estaba ocupado haciendo estiramientos exagerados, como si fuera a lanzar una jabalina en los Juegos Olímpicos.
Izzy, desde su roca de comentarista, gritaba con entusiasmo: "¡Segunda ronda! ¡Donde los errores se perdonan y los aciertos se celebran como si fueran milagros!"
Los equipos se acomodaron. Algunos ya mostraban señales de estrategia. Otros, simplemente improvisaban.
Segunda ronda: Lanzamiento 2
Equipo Heather abrió con Lindsay. Esta vez lanzó con los ojos abiertos, lo cual ayudó: derribó cuatro pinos. Beth siguió con un tiro más fuerte que el anterior, logrando cinco. Courtney se concentró y derribó seis, con un gesto de satisfacción que no ocultó. Heather cerró la ronda con un tiro elegante que derribó siete.
Total segunda ronda: 22 puntos
Acumulado: 38 puntos
Heather se cruzó de brazos, mirando a los demás con una sonrisa contenida. "Vamos bien," dijo, sin necesidad de gritarlo.
Equipo Duncan arrancó con Geoff, que lanzó con una técnica que parecía sacada de un comercial de surf. Derribó tres. DJ fue más directo, logrando cinco. Leshawna, con energía renovada, derribó siete. Duncan cerró con un tiro potente que derribó seis.
Total segunda ronda: 21 puntos
Acumulado: 39 puntos
Duncan chocó los puños con DJ. "Esto se está poniendo serio."
Equipo Cody abrió con Noah, que lanzó con precisión y derribó cinco. Owen, con su estilo caótico, logró seis, celebrando con un salto que casi derriba un pino extra. Gwen se concentró, lanzó con calma y derribó cuatro. Cody cerró con un tiro firme que derribó siete.
Total segunda ronda: 22 puntos
Acumulado: 40 puntos
Gwen le dio un pequeño empujón a Cody con el hombro. "Nos están siguiendo de cerca."
"Pero no nos alcanzan," dijo Cody, anotando los puntos.
Equipo Izzy comenzó con Trent, que lanzó con más fuerza esta vez y logró cinco. Harold derribó cuatro. Bridgette, con un tiro suave, logró tres. Izzy giró sobre sí misma antes de lanzar, como si fuera parte de un ritual, y derribó cinco.
Total segunda ronda: 17 puntos
Acumulado: 31 puntos
Izzy gritó: "¡Estamos en ascenso! ¡Como una cometa emocional!"
Harold murmuró: "¿Eso es bueno?"
Trent respondió: "Creo que sí."
La segunda ronda dejó al equipo de Cody en primer lugar, apenas por un punto sobre el equipo de Duncan. Heather y compañía estaban cerca, y el equipo de Izzy, aunque más atrás, mostraba señales de mejora.
Cody se acercó a Gwen, que estaba observando los pinos como si fueran piezas de ajedrez. "¿Tienes alguna estrategia para el último tiro?"
"No pensar," dijo ella. "Solo lanzar."
"Eso suena como Owen," dijo Cody.
"Pero con menos gritos," respondió Gwen.
Owen, que los escuchó, gritó: "¡Yo soy mi propia estrategia!"
Noah se acercó con la tabla de puntuaciones. "Si mantenemos el ritmo, pasamos a la final."
"Y si no," dijo Cody, "al menos hicimos el mejor boliche del bosque."
Izzy anunció desde su roca: "¡Última ronda! ¡Donde los destinos se deciden y los pinos tiemblan por última vez!"
Los equipos se reacomodaron. El aire tenía esa mezcla de emoción y relajación que solo aparece cuando todos saben que están jugando, pero también construyendo algo más.
Y así, la tercera ronda se preparaba para cerrar la fase preliminar.
---
---
El sol ya había cruzado el punto más alto del cielo, y la sombra de la casa del árbol se alargaba sobre el claro. Las bolas de madera estaban más gastadas, los pinos tenían marcas de impacto, y los campistas comenzaban a mostrar señales de cansancio... pero también de emoción.
Cody repasaba la tabla de puntuaciones con Noah, mientras Gwen se ataba el cabello con una liga improvisada hecha de tela. Owen hacía malabares con dos bolas, ignorando las advertencias de todos. Izzy seguía en su roca, ahora con una hoja de palma como sombrero.
"¡Tercera ronda, señoras y señores!" gritó Izzy. "¡La ronda donde se separa la leyenda del relleno!"
"¿Eso fue un insulto?" murmuró Harold.
"Solo si no haces puntos," respondió Trent.
Los equipos se acomodaron para la última ronda de la fase preliminar. Todos sabían que los dos mejores pasarían a la final. Y nadie quería quedarse fuera.
Tercera ronda: Lanzamiento 3
Equipo Heather abrió con Beth. Esta vez lanzó con más confianza y logró cinco pinos. Lindsay, animada por los aplausos, derribó cuatro. Courtney, con su concentración habitual, logró seis. Heather cerró con un tiro firme que derribó ocho.
Total tercera ronda: 23 puntos
Acumulado: 61 puntos
Heather se cruzó de brazos, satisfecha. "Eso debería bastar."
Courtney asintió. "Si no pasamos, es porque alguien hizo trampa."
Equipo Duncan arrancó con DJ, que lanzó con fuerza y derribó seis. Geoff, más relajado, logró cuatro. Leshawna, con su energía habitual, derribó siete. Duncan cerró con un tiro potente que derribó seis.
Total tercera ronda: 22 puntos
Acumulado: 61 puntos
Duncan levantó los brazos. "¡Eso es todo!"
Geoff lo chocó. "¡Finalistas, bro!"
Leshawna sonrió. "No canten victoria todavía."
Equipo Cody abrió con Noah, que mantuvo su precisión y logró cinco. Owen, con su estilo impredecible, derribó seis. Gwen lanzó con calma y logró cinco. Cody cerró con un tiro fuerte que derribó ocho.
Total tercera ronda: 24 puntos
Acumulado: 64 puntos
Cody miró la tabla. "¿Eso nos pone en la final?"
Noah revisó los números. "Sí. Primer lugar."
Gwen se acercó. "Entonces... ¿nos toca esperar?"
Cody sonrió. "Sí. Pero quiero ver ese desempate."
Equipo Izzy fue el último en lanzar. Bridgette logró cinco. Harold derribó cuatro. Trent logró seis. Izzy, con su estilo único, derribó tres.
Total tercera ronda: 18 puntos
Acumulado: 49 puntos
Izzy se tiró al suelo. "¡No ganamos, pero hicimos historia!"
Harold la miró. "¿Qué parte fue histórica?"
"Mi sombrero," dijo Izzy, señalando la hoja de palma.
Cody se acercó a Heather y Duncan. "Empataron. 61 puntos cada uno."
Heather frunció el ceño. "¿Y ahora?"
"Desempate," dijo Cody. "Un tiro por jugador. El equipo con más pinos derribados, pasa a la final."
Duncan asintió. "Vamos."
Heather se cruzó de brazos. "No pienso perder contra un equipo que grita más de lo que lanza."
Leshawna sonrió. "Eso fue un cumplido, ¿verdad?"
Cody se giró hacia Gwen. "¿Nos sentamos a mirar?"
"Claro," dijo ella. "Quiero ver cómo se cae la corona."
Y así, el desempate estaba en marcha.
---
El claro bajo la casa del árbol estaba en silencio. No por tensión, sino por expectativa. Los equipos de Heather y Duncan se habían quedado empatados con 61 puntos. El equipo de Cody, con 64, ya estaba en la final. El equipo de Izzy había sido eliminado, pero seguía comentando desde su roca con entusiasmo intacto.
"¡Desempate!" gritó Izzy, agitando su rama-micrófono. "¡Un tiro por jugador! ¡El destino se decide en madera!"
Heather se acomodó el cabello. Duncan se estiró los hombros. Leshawna giró la muñeca como si fuera boxeadora. Courtney se cruzó de brazos. DJ y Geoff se reían entre ellos, pero con nervios. Beth y Lindsay se daban ánimos en voz baja.
Cody se acercó con Noah, que llevaba la tabla de puntuaciones. "Un tiro por jugador. El equipo con más pinos derribados pasa a la final."
Heather asintió. "Empiezo yo."
Duncan levantó la ceja. "Perfecto. Yo cierro."
Desempate: Heather vs Duncan
Heather lanzó con precisión. La bola giró limpia y derribó 6 pinos.
Beth siguió con un tiro suave que logró 4 pinos.
Lindsay, con una sonrisa nerviosa, derribó 3 pinos.
Courtney, concentrada, logró 5 pinos.
Total: 18 pinos
Heather se cruzó de brazos. "Aceptable."
DJ lanzó con fuerza y derribó 5 pinos.
Geoff, con estilo, logró 4 pinos.
Leshawna, con energía, derribó 6 pinos.
Duncan, con mirada fija, lanzó y logró 2 pinos.
Total: 17 pinos
Silencio.
Luego, un grito de Izzy: "¡Victoria para Heather y sus estrellas del lago!"
Heather sonrió, sin exagerar. Courtney levantó el puño. Lindsay aplaudió. Beth se abrazó con ella. Duncan se quedó mirando los pinos caídos, luego se giró hacia Cody.
"Buena suerte," dijo.
Cody asintió. "Gracias."
Leshawna se acercó a Gwen. "Hazlo caer. Con estilo."
Gwen sonrió. "Siempre."
Los equipos se reacomodaron. El equipo de Cody: Cody, Gwen, Owen y Noah. El equipo de Heather: Heather, Beth, Lindsay y Courtney. La final estaba lista.
Izzy gritó: "¡Gran final! ¡Tres tiros por jugador! ¡El equipo con más pinos derribados se lleva la Copa del Árbol!"
Final: Cody vs Heather
Primera ronda
- Cody: 6 pinos
- Gwen: 5 pinos
- Owen: 4 pinos
- Noah: 6 pinos
Total: 21 pinos
- Heather: 7 pinos
- Beth: 5 pinos
- Lindsay: 4 pinos
- Courtney: 6 pinos
Total: 22 pinos
Segunda ronda
- Cody: 5 pinos
- Gwen: 6 pinos
- Owen: 5 pinos
- Noah: 4 pinos
Total: 20 pinos
Acumulado: 41 pinos
- Heather: 6 pinos
- Beth: 4 pinos
- Lindsay: 5 pinos
- Courtney: 6 pinos
Total: 21 pinos
Acumulado: 43 pinos
Tercera ronda
- Cody: 6 pinos
- Gwen: 5 pinos
- Owen: 6 pinos
- Noah: 5 pinos
Total: 22 pinos
Final: 63 pinos
- Heather: 6 pinos
- Beth: 5 pinos
- Lindsay: 4 pinos
- Courtney: 6 pinos
Total: 21 pinos
Final: 64 pinos
Izzy gritó: "¡Victoria para Heather y sus imparables!"
Heather levantó los brazos. Courtney sonrió con orgullo. Lindsay saltó. Beth se emocionó. El equipo de Cody aplaudió sin rencor.
Cody se acercó a Heather. "Buen juego."
Heather lo miró. "Buena pista."
Gwen se acercó a Cody. "Estuvimos cerca."
"Estuvimos juntos," dijo él.
Ella lo besó. No por consuelo. Por conexión.
Y así terminó el torneo. Con pinos caídos, respeto ganado, y una historia que se había escrito entre risas, madera y gestos que decían más que las palabras.
---
El torneo había terminado, y el claro bajo la casa del árbol comenzaba a vaciarse. Los pinos caídos seguían esparcidos como testigos de la competencia, mientras los últimos rayos del sol se filtraban entre las ramas, tiñendo el suelo de naranja y sombra.
Cody se sentó en una piedra plana, justo al borde del carril central. Gwen se acomodó a su lado, con las piernas cruzadas y el cuerpo relajado. Tenía las flores que él le había dado guardadas entre las páginas de su libreta, como si fueran parte de una nota personal que aún no había escrito.
"¿Te quedas aquí un rato?" preguntó ella, sin mirar directamente.
"Sí," dijo Cody. "Estoy procesando todo. Fue un buen día."
Gwen asintió. "Lo fue. Y tú estuviste en el centro de todo."
Cody se encogió de hombros. "No era la idea. Solo quería que todos se divirtieran."
"Y lo lograste," dijo Gwen. "Eso no pasa seguido."
Se quedó en silencio unos segundos, luego se levantó con calma. Se sacudió la tierra de la ropa, estiró los brazos y miró hacia el bosque.
"Voy a buscar mi chaqueta," dijo. "La dejé cerca del lago cuando fuimos a ver el arroyo. Y creo que Bridgette quería hablar conmigo sobre algo... lo de la fogata, creo."
Cody la miró. "¿Quieres que te acompañe?"
"No hace falta," dijo Gwen, con una sonrisa leve. "Además, si me tardo, puedes aprovechar para hablar con los demás. Hoy fuiste el centro de atención. Seguro alguien más quiere decirte algo."
Cody se rió. "¿Eso es una forma elegante de decir que me van a interrogar?"
"Es una forma de decir que te ganaste el derecho a que te arrastren por el campamento," dijo Gwen. "Yo ya tuve mi momento contigo. Que otros lo intenten."
Le dio un beso rápido en la mejilla. No fue un gesto romántico ni distante. Fue íntimo, cotidiano. Como si dijera: "Estoy aquí, pero también te dejo espacio."
"Nos vemos en la cabaña," dijo ella.
Y se fue, caminando con paso firme, sin mirar atrás. No por frialdad. Por confianza.
Cody se quedó solo, observando cómo los demás campistas se dispersaban entre risas, bostezos y promesas de revancha. El aire tenía ese sabor de cierre, pero también de algo que aún podía pasar.
Y entonces, pasó.
—
Cody seguía sentado en la piedra plana, justo donde había terminado el torneo. El claro bajo la casa del árbol estaba casi vacío, y el aire tenía ese silencio suave que aparece cuando todos se han ido pero algo aún flota en el ambiente. Las bolas de madera seguían en su sitio, como si esperaran una última ronda que no iba a llegar.
Entonces, sin aviso, una figura apareció detrás de él.
"¡Ahí estás!" dijo Lindsay, con voz alegre y pasos decididos.
Cody giró la cabeza. "¿Me estabas buscando?"
"Obvio," dijo ella, como si fuera la cosa más natural del mundo. "No puedes desaparecer después de organizar el mejor torneo del campamento. Eso es ilegal."
Cody se rió. "No sabía que había reglas para eso."
"Hay reglas para todo," dijo Lindsay, acercándose. "Y una dice que el chico que hace que todos se diviertan no puede quedarse solo al final."
Se sentó a su lado, sin pedir permiso, con las piernas cruzadas y el cuerpo inclinado hacia él. Cody notó el perfume suave que traía, algo floral, mezclado con el olor del bosque.
"¿Te divertiste?" preguntó él.
"Mucho," dijo Lindsay. "Aunque creo que merecía ganar. Pero no estoy enojada. Estoy... inspirada."
"Inspirada para qué?"
"Para hablar contigo," dijo ella, con una sonrisa que no era inocente ni maliciosa. Era clara. Directa.
Cody se acomodó en la piedra. "¿Sobre qué?"
"Sobre el campamento. Sobre ti. Sobre cómo haces que todo parezca más divertido sin esforzarte."
Cody se rió. "No sé si eso es cierto."
"Lo es," dijo Lindsay, y sin previo aviso, se inclinó y lo abrazó por el costado. No fue un abrazo largo ni profundo. Fue uno de esos gestos que parecen casuales pero tienen intención.
"Eres cálido," dijo ella, sin soltarlo del todo.
Cody se quedó quieto, sin saber si responder o dejar que el momento siguiera su curso.
Y Lindsay, como si leyera el silencio, presionó su cuerpo contra el de él un poco más. No con fuerza. Con ritmo. Como si estuviera marcando una nota.
—
Lindsay no se apartó del todo. Seguía abrazada a Cody por el costado, su brazo descansando sobre su pecho, la cabeza apenas inclinada hacia él. No era un gesto romántico en el sentido clásico, pero tampoco era inocente. Era Lindsay siendo Lindsay: directa, física, sin miedo a ocupar espacio.
"¿Sabes qué me gusta de ti?" dijo, con voz suave, casi como si compartiera un secreto.
Cody giró un poco la cabeza. "¿Qué?"
"Que no te das cuenta de cuándo estás siendo encantador," dijo ella, presionando su cuerpo contra el suyo con un leve impulso, como si marcara un compás invisible. "Eso es lo más encantador de todo."
Cody se rió, nervioso. "No estoy seguro de cómo responder a eso."
"No tienes que hacerlo," dijo Lindsay, soltándolo por fin, pero solo para girarse y quedar frente a él, sentada con las piernas cruzadas. "Solo quiero que lo sepas."
El silencio entre ellos no era incómodo. Era como una pausa entre dos canciones. Lindsay lo miraba con esa mezcla de ternura y picardía que solo ella podía sostener sin que se sintiera forzado.
"¿Sabes qué más pensé hoy?" dijo, inclinándose hacia él.
"¿Qué?"
"Que si no estuvieras tan ocupado siendo adorable con Gwen, probablemente ya te habría robado un beso."
Cody abrió los ojos, sorprendido. Lindsay se rió.
"Tranquilo," dijo, tocándole el pecho con dos dedos. "No lo haré. No hoy. Pero me gusta que lo sepas."
Y luego, como si el momento no necesitara más explicación, volvió a apoyarse en él un instante, presionando su frente contra su hombro. Solo un segundo. Solo para dejar una huella.
—
Lindsay se incorporó con un movimiento fluido, como si el abrazo y las palabras hubieran sido parte de una coreografía que ahora llegaba a su cierre. Se estiró con los brazos hacia el cielo, dejando que su silueta se recortara contra las primeras estrellas.
"Bueno," dijo, girándose hacia Cody con una sonrisa ladeada, "ya es tarde. Y si no duermo, mañana voy a parecer una mezcla entre mapache y ardilla hiperactiva."
Cody se rió. "¿Eso es peligroso?"
"Solo para los que no saben apreciar mi belleza salvaje," respondió ella, guiñándole un ojo.
Dio unos pasos hacia atrás, luego se detuvo. Se llevó las manos al rostro, formó un corazón con los dedos, y lo lanzó hacia él como si fuera una flecha invisible.
"Gracias por dejarte robar un ratito," dijo. "Fue divertido."
Y antes de que Cody pudiera responder, Lindsay giró sobre sí misma, lanzó un par de besos al aire —exagerados, teatrales, pero encantadores— y desapareció entre los árboles con un paso ligero, casi danzante.
Cody se quedó solo, con una sonrisa que no se borraba. No por confusión. Por gratitud.
Miró hacia el cielo. Las estrellas estaban más claras ahora, como si hubieran estado esperando que todo se calmara para mostrarse.
Respiró hondo.
Y se quedó ahí un rato más, sin pensar demasiado, dejando que el momento se asentara como una nota final.
—