Bagi keluarga Zhou, hari ini sama pentingnya dengan merayakan Tahun Baru Imlek.
Meng Yuan akan memasukkan perut babi ke dalam panci dan menggesernya di sepanjang bagian belakang panci untuk membakar sisa bulu babi. Setelah kulit babi mulai sedikit menggelembung, dia akan mengikis kulitnya hingga bersih dengan pisau.
Tambahkan air dingin ke dalam panci agar busa darah dapat perlahan terpisah dan bau amis dapat dihilangkan secara lebih menyeluruh. Tambahkan potongan daging, irisan jahe, dan arak beras. Setelah air mendidih, rebus sebentar busa darah di permukaan. Saat hampir matang, keluarkan daging babi dan bilas dengan air hangat yang telah disiapkan sebelumnya.
Selanjutnya, potong daging babi menjadi beberapa bagian dengan lebar sekitar dua jari. Pertama, masukkan ke dalam wajan dengan api kecil untuk perlahan-lahan mengeluarkan minyak, dan goreng hingga semua sisinya berwarna cokelat keemasan sebelum mengangkat daging babi dari wajan.
Sebelum uapnya menghilang, Meng Yuan melemparkan sepotong gula merah ke dalam, menyebabkan tiga orang yang menonton dari luar jendela tersentak kaget.
Sungguh mengejutkan melihat gula, komoditas yang begitu berharga, digunakan secara berlebihan dalam memasak.
Meng Yuan tidak menyadari perasaan rumit ketiga orang itu. Matanya tertuju pada panci, dan dia terus mengaduk dengan sendok panjang di tangannya. Baru ketika dasar panci berubah menjadi merah terang, dia dengan rapi menuangkan daging perut babi cincang ke dalamnya.
Saat potongan daging bersentuhan dengan gula karamel, daging tersebut langsung mengeluarkan aroma harum dan menjadi mengkilap.
Meng Yuan mengangkat tangannya dan memercikkan sesendok arak beras. Aroma arak menghilangkan bau amis, dan uap panas menerpa wajahnya, membuatnya tanpa sadar menyipitkan mata.
Setelah beberapa kali diaduk, potongan daun bawang dan irisan jahe ditambahkan ke dalam wajan, yang seketika memperkuat aromanya.
Setelah panasnya stabil, saya menuangkan pasta kedelai dan air panas hingga menutupi daging, mengambil dua potong kayu bakar dari bawah kompor dan memadamkannya dengan air, lalu mulai merebusnya dengan api kecil.
Melihat kayu bakar yang setengah terbakar dan meneteskan air, Meng Yuan tak kuasa menahan napas, sangat merindukan gas alam.
Seiring waktu berlalu, aroma kecap yang harum perlahan memenuhi panci.
Setelah beberapa saat, Meng Yuan mengangkat tutup panci, mengambil sepotong daging dengan sendok, dan menggoyangnya perlahan. Lemaknya bergetar dan daging tanpa lemaknya sudah empuk dan lembut.
Dia mencicipi kuahnya; rasanya manis dan gurih dengan sedikit rasa karamel. Dia dengan santai menambahkan sedikit garam sebelum menaikkan api untuk mengurangi sausnya.
Potongan daging di dalam panci masih mendidih, dan kaldu perlahan mengental, berkilauan dengan minyak di permukaannya, hingga mulai bergelembung, yang berarti kaldu hampir menguap.
Di masa-masa sulit, tak seorang pun bisa menolak daya tarik daging babi rebus.
Biasanya, ketika orang menumis daging, mereka hanya langsung memasukkannya ke dalam wajan, menambahkan beberapa bumbu, dan selesai. Paling-paling, mereka mungkin menambahkan beberapa sayuran hijau, yang akan menyerap rasa daging dan mengenyangkan perut mereka.
Berbeda dengan metode rumit Meng Yuan, ini adalah metode memasak yang telah disempurnakan berkali-kali selama seribu tahun. Meskipun tampak mewah dan boros di mata ketiga anggota keluarga Zhou, hasilnya luar biasa.
Aroma daging babi rebus yang menggugah selera menyebar dengan cepat dari halaman keluarga Zhou.
Anak tetangga itu tak kuasa menahan diri untuk mengintip dari balik tembok, matanya terpaku pada tembok.
Zhou Yuming sampai lupa berapa kali dia menelan ludah, tetapi akhirnya hidangan-hidangan itu siap.
Bahkan Liu Shi pun tak kuasa mempercepat langkahnya, dan rombongan itu dengan patuh duduk di bangku.
Meng Yuan pertama-tama mengambil sepotong daging babi rebus dengan lapisan lemak dan daging tanpa lemak yang berselang-seling lalu meletakkannya di mangkuk Liu: "Ibu, coba dulu, hati-hati, panas."
Untuk pertama kalinya, Liu tidak menolak. Daging babi rebus itu meleleh di mulutnya, seimbang sempurna antara rasa manis dan gurih, berlemak namun tidak berminyak, tanpa lemak namun tidak kering. Garis-garis halus muncul di sudut matanya saat dia tersenyum: "Enak sekali!"
Melihat ini, Zhou Yuming menjadi semakin cemas, menggaruk kepalanya dan membenturkan telinganya, "Kakak ipar, aku—"
Dua batuk tiba-tiba terdengar dari dinding halaman, segera diikuti oleh dua tangan kecil yang mencengkeram celah di pintu, dan sepasang mata bulat yang mengintip ke dalam. "Bu, aku mencium bau daging—"
"Wow! Ini daging! Ini daging!"
"Daging ini baunya enak sekali, jauh lebih enak daripada masakan ibuku!"
Anak-anak tetangga menolak untuk masuk kembali ke dalam rumah; mereka menempelkan diri ke dinding, menghirup udara dalam-dalam hingga air liur mereka membasahi dinding.
Beberapa saat kemudian, seseorang datang ke gerbang halaman: "Kakak ipar Zhou, apakah hari ini ada babi panggang?"
"Mereka sudah makan daging setelah hanya dua hari! Berapa banyak uang yang pasti mereka hasilkan dari bisnis ini?"
"Mereka memang jago memasak, apa hakmu untuk iri!"
Di tengah tawa dan obrolan, dua atau tiga orang akan datang untuk "meminjam kecap" atau "meminjam mangkuk," mata mereka tertuju pada panci.
Awalnya, Liu agak ragu-ragu, tetapi Meng Yuan tersenyum dan menyendokkan semangkuk sup dari sisi panci: "Para Tante, silakan cicipi. Saya akan berjualan bakpao di feri besok, jadi silakan datang dan dukung saya jika kebetulan lewat."
"Ya ampun, sup ini cukup untuk dua mangkuk nasi." Ibu Tie Zhu mengambil mangkuk itu, berpura-pura sopan, tetapi sumpitnya sudah berada di mulutnya.
Kedua bibi yang biasanya cerewet itu juga ada di sana, dan hal pertama yang mereka katakan adalah, "Meng kecil, berapa banyak yang kamu hasilkan dari berjualan makanan beberapa hari terakhir ini? Kamu tidak meminjamnya, kan?"
Yang lain tetap diam, mendengarkan dengan saksama, semuanya ingin tahu berapa banyak uang yang telah dia hasilkan.
Meng Yuan tidak menjawab secara langsung, tetapi tersenyum sopan: "Ini semua uang hasil kerja keras, saya hanya beruntung."
Liu mengeluarkan sepiring kecil daging babi rebus yang dipotong-potong lebih kecil dari ujung jari dan memberikan sepotong kepada setiap orang, sambil berkata, "Cicipi saja."
Begitu daging itu masuk ke mulut mereka, kata-kata masam tersangkut di tenggorokan mereka. Ketiga bibi itu saling bertukar pandang dan memuji kemampuan memasak Meng Yuan yang luar biasa, mengatakan bahwa tidak heran bisnis makanannya begitu bagus dan mereka pasti akan menjadi pelanggannya ketika mereka punya waktu.
Setelah mengusir semua orang yang tidak penting, Zhou Yuming mengunci gerbang halaman, karena takut ada orang yang datang dan mengganggu makannya.
harum!
Baunya enak sekali!
Ini adalah makanan terbaik yang pernah ia makan seumur hidupnya!
Begitu daging babi rebus itu masuk ke mulutnya, Zhou Yuming langsung melahapnya, dan yang lain pun tak kalah lahap.
...
Kembali ke kamarnya, Meng Yuan tak sabar untuk menjelajahi toko, dan seperti yang diharapkan, dia mendapati bahwa nilai kiosnya saat ini cukup untuk membuka rak tingkat kedua.
[Ding—Nilai penjualan di jalanan ≥ 300, terbuka: Rak level 2]
Saat kabut perlahan menghilang, entri-entri baru menyala satu per satu:
Satu kotak agar-agar kulit babi (agar-agar kaldu bening), menghabiskan 3 poin popularitas.
Satu paket starter (fermentasi ringan), menghabiskan 5 poin popularitas.
Satu pon paha depan babi tanpa lemak menghabiskan 8 poin popularitas.
Satu pon perut babi (70% lemak, 30% daging tanpa lemak) menghabiskan 9 poin popularitas.
Satu pon daging paha ayam yang dipotong dadu menghabiskan 7 poin popularitas.
[Satu botol kecil Sari Kaldu (untuk meningkatkan rasa tulang) menghabiskan 10 poin popularitas]
Setelah membuka rak kali ini, saya masih memiliki total 152 poin tersisa di nilai kios saya.
Meng Yuan menukarkan masing-masing satu item tanpa ragu-ragu, sehingga poinnya tersisa 110 setelah dikurangi poin.
Mengingat ketidaknyamanan membawa keranjang bambu di siang hari, dia membuka toko online-nya lagi.
[Cetakan Gerobak Kios - Nilai Kios 100]
[Dapat ditebus atau tidak?]
"Ya."
[Pertukaran berhasil. Selamat, tuan rumah, Anda telah menerima cetak biru gerobak kios. Catatan: Membutuhkan kerja sama dari tukang kayu dan pandai besi. Disarankan untuk menambahkan cincin besi tahan panas dan rem baji kayu. Termasuk dimensi untuk slot pengukus, kompartemen uang, laci, dan kain tahan angin.]
Setelah gulungan bambu dibuka, garis-garisnya terlihat jelas: sisi depan memiliki slot pengukus, laci belakang dapat menyimpan kantong uang dan bumbu, dan ada juga cincin gantungan kain tahan angin di sampingnya.
Roda-roda tersebut bertanda "pelek baja tahan panas".
Tatapannya tertuju pada kata-kata "bantalan rem," dan dia semakin merasa puas dengan apa yang dilihatnya.
Bagus sekali, mereka bahkan mempertimbangkan remnya. Produk dari Tongzi selalu berkualitas tinggi.
Jadi pertanyaannya adalah, siapa yang harus saya minta untuk melakukannya? Seratus tael seharusnya cukup, kan...?
Liu jarang keluar rumah, dan Zhou Yuming, seorang anak kecil, bahkan lebih jarang mengetahuinya. Ia pun mengambil keputusan dan membawa cetak biru itu kepada Zhou Lin'an, yang sedang membaca buku.
Zhou Lin'an keluar dari ruangan sambil bertanya-tanya apa yang sedang ia rencanakan kali ini.
"Kamu mau apa?"
"Saya ingin membuat gerobak seperti ini. Apakah Anda tahu di mana saya bisa menemukan tukang kayu dan pandai besi yang terpercaya?"
Zhou Lin'an mengambil gambar-gambar itu dan langsung mengenali desainnya yang indah. "Dari mana kau mendapatkan ini?"
Meng Yuan dengan santai menjawab, "Saya bertemu seorang lelaki tua yang mengemis di pinggir jalan, dan dia langsung menggambarnya untuk saya."
Zhou Lin'an sangat meragukan kebenaran kata-katanya, tetapi tidak memiliki bukti. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Ada seorang tukang kayu di desa sebelah yang sangat terampil. Aku akan pergi bertanya padanya sepulang sekolah besok."
"Terima kasih atas bantuan Anda." Meng Yuan menyimpan gambar-gambar itu. "Lubang dan roda kapal uap harus dibuat sesuai ukuran ini, dan sebaiknya sisakan toleransi satu inci."
"menjadi."