Dalam sekejap, sebuah kompartemen tersembunyi yang aman muncul di gudang sistem, di mana sepuluh batangan perak tersusun rapi.
Ketika Meng Yuan melihat seratus tael perak yang tersusun rapi, dia sangat gembira hingga hampir melompat kegirangan.
Seratus tael penuh!
Saya telah bekerja dari subuh hingga senja selama dua hari terakhir, dan saya hanya mendapatkan setengah tael perak, dan itu tanpa biaya apa pun.
Sekalipun Anda bisa mendapatkan seratus tael perak cepat atau lambat dengan berbisnis tanpa modal, tidak akan ada yang mengeluh karena memiliki terlalu banyak uang.
Sejak bertransmigrasi, selain satu jiao (satuan perak) yang diberikan oleh Pelayan Li kepadanya terakhir kali, dia belum menyentuh batangan perak apa pun.
Meng Yuan tanpa malu-malu mengulurkan tangan, menyentuh ini dan itu, tak mampu menahan senyum di bibirnya.
Hatiku yang gelisah dan tidak tenang akhirnya menjadi tenang.
Meng Yuan melirik perak itu untuk terakhir kalinya dengan enggan, lalu menarik tangannya dan memaksa dirinya untuk tenang.
Uang ini tidak dapat disentuh untuk saat ini.
"Orang biasa tidak bersalah, tetapi memiliki harta karun adalah kejahatan." Terlalu mencolok bagi seorang janda untuk mengambil begitu banyak perak sekaligus; dia akan dengan mudah menarik perhatian.
Bisnis berjualan pai di kota ini mustahil disembunyikan. Hanya dengan sedikit bertanya, orang-orang bisa mengetahui perkiraan penghasilannya. Bahkan jika Anda menjualnya, Anda tidak akan mendapatkan lebih dari sepuluh tael perak.
Keluarga Zhou terdiri dari orang tua, orang lemah, orang sakit, dan penyandang disabilitas. Jika mereka menjadi sasaran seseorang dengan motif tersembunyi, mereka akan benar-benar tidak berdaya untuk melawan.
Dia hanya memiliki sekitar enam ratus koin yang tersisa dari penjualan pai hari itu, yang cukup untuk mengatasi krisis yang dihadapinya saat itu.
Zhou Yuming, masih memegang keranjang kosong, matanya berbinar, tak kuasa menahan diri untuk bertanya ketika wanita itu terdiam beberapa saat, "Kakak ipar, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?"
Meng Yuan menekan kantong uang itu ke dadanya. "Ayo kita kembalikan uangnya dulu."
Meskipun masih ada waktu sebelum lima hari yang disepakati, untuk menghindari komplikasi yang tidak terduga, Meng Yuan memutuskan untuk terlebih dahulu melunasi hutang kepada paman keduanya.
Jumlah totalnya adalah 300 koin dan setengah kati daging kering.
Saya pergi ke toko daging dan membeli setengah pon daging kering. Karena berpikir keluarga saya sudah lama tidak makan daging, saya juga membeli dua pon perut babi berlemak.
Lebih jauh lagi, melewati sebuah toko biji-bijian, tempat bahkan tikus pun akan terpeleset dan jatuh ke dalam guci beras di rumah, Meng Yuan masuk dan membeli sepuluh kati beras baru.
Tidak lama setelah ayah mertuanya meninggal, putra sulungnya juga bergabung dengan tentara. Meng Yuan malas dan jarang terlihat, jadi tidak mungkin mengharapkannya melakukan pekerjaan apa pun. Seluruh keluarga Zhou hanya memiliki Zhou Lin'an sebagai satu-satunya orang yang masih mampu bekerja.
Tidak banyak biji-bijian yang tersisa setelah membayar pajak kepada istana kekaisaran. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah menjual beras baru dan menggunakan uangnya untuk membeli lebih banyak beras lama untuk dimakan.
Setelah tabungan keluarga habis, mereka mengganti beras lama dengan millet, tetapi itu pun masih belum cukup.
Keluarga itu sudah beberapa tahun tidak makan nasi segar, dan Meng Yuan tidak terbiasa memaksakan diri untuk makan meskipun keadaan sedang tidak baik.
Meskipun bertubuh kecil, Zhou Yuming sangat kuat. Ia dengan senang hati membawa beras, bahkan lebih senang daripada saat membawa pai.
Dalam hatinya ia tahu bahwa meskipun pai itu lezat, pai itu dimaksudkan untuk ditukar dengan uang, sementara nasi yang ada di tangannya adalah untuk dimakan keluarganya sendiri!
Meng Yuan membawa setengah pon daging kering yang telah dibungkus dan berjalan ke gang yang berada di seberang toko gadai di pintu masuk kota. Paman keduanya tinggal di dekat situ.
Sesampainya di pintu masuk sebuah halaman terpencil, Meng Yuan mengangkat tangannya dan mengetuk pintu.
"Siapa itu?" sebuah suara bertanya, dengan nada panjang.
"Menantu perempuan tertua dari keluarga Zhou."
Pintu dengan cepat dibuka setengah, dan Bibi Yuan Kedua mencondongkan tubuh keluar, menatapnya dari atas ke bawah, senyumnya tak sampai ke matanya.
"Oh, bukankah ini istri keponakanku? Dia tidak datang lagi untuk meminjam uang, kan? Kebetulan sekali—"
Meng Yuan mengerutkan kening dan menyela, "Apakah Paman Kedua ada di rumah? Saya di sini untuk mengembalikan uangnya."
Beberapa saat kemudian, di ruangan utama.
Ruangan itu sangat sunyi.
Zhou Fugui duduk di meja, memandang daging yang setengah dimakan di atasnya dengan ekspresi curiga. Dia mengetuk-ngetuk jarinya pelan di atas meja, masih tidak mengerti dari mana keponakan iparnya mendapatkan begitu banyak uang.
Karena tidak bisa memahaminya, saya menyerah dan bertanya langsung, "Dari mana Anda mendapatkan uang itu?"
"Saya melakukan bisnis kecil-kecilan."
Meng Yuan menarik simpulnya, merangkai koin-koin tembaga itu, dan membantingnya ke meja dengan bunyi gedebuk. Ia berkata dengan nada tidak rendah hati maupun sombong, "Ini adalah tiga ratus koin yang kuutang kepada paman keduaku. Aku akan menambahkan sepuluh lagi sebagai tanda penghargaan atas kerja kerasmu mengejarku selama beberapa bulan terakhir."
Terlepas dari apa yang dilakukan paman kedua, ketika keluarga mengalami kesulitan, mereka memang mengulurkan tangan membantu, dan butuh beberapa tahun bagi mereka untuk sampai ke titik itu.
Satu per satu, Meng Yuan merasa bahwa mengungkapkan rasa terima kasihnya masih sangat diperlukan.
Ketika Yuan melihat koin tembaga itu, matanya berbinar, dan dia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, tetapi paman keduanya menghentikannya.
Wajahnya memerah, dan dia menelan keterkejutannya yang hendak dia ungkapkan. Dia tidak pernah menyangka Meng Yuan akan mengatakan hal seperti itu, dan untuk pertama kalinya, dia benar-benar memperhatikan keponakan iparnya ini.
Orang yang terakhir disebutkan memiliki mata yang jernih dan tidak rendah hati maupun sombong, sehingga mustahil untuk mengetahui pikiran sebenarnya.
Kesopanannya membuat Zhou Fugui sedikit tidak nyaman, dan dia dengan canggung bertanya, "Sekarang keponakanmu telah tiada, apa rencanamu untuk masa depan?"
Meng Yuan tersenyum tipis, tatapannya acuh tak acuh, "Tidak perlu Paman Kedua repot-repot."
Setelah mengambil kembali surat pengakuan hutang itu, dia mengeluarkan selembar kertas lain dari tasnya. "Ini adalah tanda terima penyelesaian yang saya minta seseorang tulis. Mohon minta paman kedua saya menandatanganinya agar kita bisa menghindari perselisihan di kemudian hari."
Ekspresi Zhou Fugui berubah, dan dia memaksakan senyum, dengan enggan menandatangani dan membubuhkan sidik jarinya pada kwitansi, bergumam, "Mengapa harus begitu formal di antara kerabat—"
Halaman ini bukan milik paman kedua saya; ini adalah rumah dengan halaman bersama untuk beberapa keluarga, mirip dengan rumah-rumah halaman tradisional Beijing di masa depan.
Meng Yuan baru saja menyimpan catatan itu ketika dia dengan sopan menolak undangan paman keduanya dan istrinya untuk makan malam. Dia dan Zhou Yuming kemudian mengambil barang-barang mereka dan mengucapkan selamat tinggal.
Beberapa wanita yang menyaksikan keributan itu sudah berdiri di halaman. Meng Yuan pernah datang ke sini bersama Liu Shi untuk meminjam uang dari Zhou Fugui sebelumnya, dan banyak orang mengenalnya.
"Keluarga Zhou sudah mengembalikan uangnya? Mereka benar-benar sudah mengembalikannya?"
"Aku baru saja mendengar tentang semacam kesepakatan bisnis. Keluarga Zhou benar-benar luar biasa!"
"Ck ck, keluarga Yuan salah menilai mereka kali ini. Mereka selalu meremehkan mereka sebelumnya, dan aku khawatir mereka tidak akan berurusan lagi dengan mereka."
Mendengar itu, wajah Nyonya Yuan menjadi pucat pasi.
Zhou Yuming, wajahnya memerah karena menahan tawa, mengikuti di belakang dengan langkah kecil, sambil berkata, "Kakak ipar, itu sangat memuaskan!"
...
[Selamat, tuan rumah, atas keberhasilan menyelesaikan tahap misi ini: Jual 200 pai]
[Hadiah: Skill 'Teknik Mengukus Seratus Rasa' telah terbuka. Setelah diaktifkan, berbagai teknik mengukus akan secara otomatis terpicu saat host membuat bakpao kukus.]
[Tugas baru diposting: Jual 200 keranjang xiaolongbao (10 xiaolongbao per keranjang)]
Lokasi yang ditentukan: Penyeberangan feri
Akhirnya, ada jurus baru! Meng Yuan sangat terkesan dengan jurus yang diberikan kepadanya sebelumnya. Kali ini, Teknik Pengukusan Seratus Rasa terlihat sangat ampuh, tetapi kita harus mencobanya untuk melihat seberapa efektifnya.
Lalu, lokasi selanjutnya untuk mendirikan kios—penyeberangan feri?
Meskipun agak disayangkan kita tidak bisa melakukannya di pintu masuk East Alley, karena kita sudah memiliki pelanggan tetap di sana dan reputasi kita baru saja terbentuk, penyeberangan feri memiliki arus orang yang cukup ramai, termasuk porter, awak kapal, dan pedagang dari tempat lain... jadi kita tidak perlu khawatir mencari pelanggan.
Sebagian besar wisatawan tidak duduk untuk makan, sehingga bakpao kukus menjadi pilihan "ambil dan pergi" yang sempurna.
Saat Liu duduk di bawah atap, dengan hati-hati merapikan tali jerami, dia mendengar suara-suara. Itu suara Meng Yuan dan Zhou Yuming.
"Kalian pulang secepat ini?!" Nyonya Liu menghela napas, sudah siap menghadapi kemungkinan bahwa mereka berdua tidak menjual banyak barang.
Ketika kedua pria itu masuk dan meletakkan keranjang mereka, memperlihatkan nasi dan perut babi berlemak di dalamnya, Liu terkejut sejenak. "Apa...untuk apa ini?"
Zhou Yuming dengan gembira berteriak pertama kali, "Bu! Kakak iparku hebat sekali! Semua pai yang kita bawa hari ini habis terjual! Banyak sekali orang yang berebut membelinya, seolah-olah gratis! Dan paman keduaku, ketika kami pergi ke rumahnya, bibi keduaku menatap penjaga toko dengan ekspresi tegas—"
Meng Yuan mengeluarkan sisa koin tembaga dan menjelaskan, "Aku memutuskan untuk mengembalikan tiga ratus koin dan daging kering itu kepada paman keduaku, dan juga memberinya sepuluh koin sebagai hadiah atas bantuannya. Ibu, Ibu tidak akan menyalahkanku, kan?"
Rumah itu selamat, dan beban berat terakhir yang membebani hatinya pun lenyap. Dia mengerti bahwa semua itu berkat menantunya, jadi bagaimana mungkin Liu menyalahkannya?
"Kamu melakukan hal yang benar."
"Aku juga membeli beras, tepung, garam, dan kecap." Meng Yuan meletakkan karung-karung itu satu per satu. "Ini akan cukup untuk keluarga kita makan untuk sementara waktu. Lin'an perlu belajar, dan Yuming masih muda. Mereka tidak bisa makan millet setiap hari, atau kesehatan mereka akan terganggu."
Mata Liu berkaca-kaca, dan dia cepat-cepat memalingkan wajahnya. "Baiklah, baiklah, aku akan melakukan apa pun yang kau katakan."