لم تكن تسوموغي شيرايوكي تحب الصباحات.
ليس لأنها كسولة، ولا لأنها تكره المدرسة،بل لأن الصباح كان دائمًا يذكّرها بشيء واحد:أنها مختلفة… أكثر مما يجب.
كانت تقف في ساحة المدرسة، حقيبتها معلّقة على كتفها، وعيناها الرماديتان تتبعان السماء الباهتة رغم أن القمر لا يظهر في وضح النهار.سمعت الضحكات قبل أن تسمع الكلمات.
«هاه؟ ما زالت تحكي عن القمر؟»«مسكينة… واضح إنها عايشة بعالم خيالي.»«مدينة القمر؟ كلاب تتكلم؟ يمكن نامت على أنمي كثير.»
ضحكات.همسات.أصوات تعرفها جيدًا.
خفضت شيرايوكي رأسها، قبضت على أطراف كمّها الأحمر، ذلك اللون الذي كانت تحبه لأنه يشبه ضوء القمر عند الغروب. لم تبكِ. لم تفعل ذلك منذ زمن.لكن قلبها كان يضيق… كأن أحدهم يعصره ببطء.
«توقفوا.»
جاء الصوت ثابتًا، حادًا بما يكفي ليقطع الضحك.
هيناتا آوي تقدّمت بخطوة، شعرها القصير يتحرّك مع الريح، وعيناها مليئتان بالغضب.«مو لأنكم ما تفهموا، يعني تسخروا.»
وقبل أن يرد أحد، كانت كوروكاوا ميو قد وقفت بجانب شيرايوكي، نظرتها باردة، ذكية، كأنها ترى ما خلف الكلمات.«الأساطير تبدأ دائمًا لأن شخصًا واحدًا صدّقها قبل البقية.»
سكتوا. ليس احترامًا… بل ضيقًا.ثم تفرّقوا.
تنفّست شيرايوكي بعمق.
«شكرًا…» همست.
ابتسمت هيناتا. «دائمًا.»أما ميو، فاكتفت بنظرة طويلة إلى السماء. «القمر لا يكذب… الناس هم من يفعلون.»
في تلك الليلة، عادت شيرايوكي إلى البيت متعبة، لكن عقلها كان مستيقظًا.فتحت نافذتها، وجلست على الأرض، تراقب القمر المكتمل.
«أعرف أنك حقيقي…» قالت بصوت منخفض.«مدينة كبيرة فوقنا… عالم لا يريدون تصديقه.»
وفجأة—
سمعت خطوات.
ليس بشرية.
التفتت ببطء…فرأت كلبة صغيرة بيضاء، فروها ناعم كالجليد، عيناها بلون السماء الشتوية، وذيلها يهتز بخفة.
«مـ… متى دخلتِ؟» شهقت شيرايوكي.
ابتسمت الكلبة.نعم… ابتسمت.
«لا تخافي.»كان صوتها ناعمًا، دافئًا.«اسمي يوكي ❄️.»
— يوكي، تعني الثلج.
اقتربت الكلبة، وجلست أمامها، ثم رفعت رأسها نحو القمر.«القمر مدينة فعلًا. ونحن… كلابه.»
مدّت يوكي فمها الصغير، وأسقطت شيئًا بيد شيرايوكي.قلادة فضية، يتدلّى منها حجر يلمع كضوء القمر.
«هذه لكِ. لأنك صدّقتِ.»
شعرت شيرايوكي بدفء غريب يسري في جسدها.ضوء.قوة.وخوف.
في تلك اللحظة، بعيدًا…في ظلال القمر…
تحرّكت ظلال القمر.كلاب سوداء داكنة، عيونها خضراء كالزمرد، أنيابها تلمع في الظلام.
وفي أعلاهم…كان يقف زعيمهم.
كاغينوكامي – 影ノ神إله الظل.
نظر إلى الأرض، وابتسم ابتسامة لا يعرفها البشر.«حان الوقت… لنزول الظلال.»
وشيرايوكي…لم تكن تعلم بعد،أن القلادة ليست مجرد هدية…بل وعد بحرب، وتحول، ومصير.