Thanh Vân Thôn, một ngôi làng nhỏ nằm lọt thỏm giữa những rặng núi mờ sương, quanh năm mây phủ. Hôm nay, bầu không khí tĩnh mịch của ngôi làng bị phá vỡ bởi tiếng chuông đồng vang lên từ phía đình làng — âm thanh thanh khiết như muốn gột rửa bụi trần.
Trên khoảng sân rộng, hàng chục đứa trẻ từ sáu đến tám tuổi đang đứng xếp hàng, đứa nào đứa nấy mặt mày lấm lem nhưng ánh mắt lại tràn đầy vẻ khát khao. Đối diện với chúng là một vị tiên nhân vận trường bào xanh thẳm, tay cầm một viên ngọc thạch trong suốt đặt trên bục đá. Đó là Thanh Linh Thạch, vật phẩm định đoạt số phận của phàm nhân: Bước lên mây xanh thành tiên, hay ở lại bùn đen làm cát bụi.
"Lý Tam, phế linh căn, không thể tu luyện. Người kế tiếp!"
Tiếng nói lạnh lùng của tiên nhân vang lên như một bản án. Đám trẻ lần lượt bước lên rồi lại cúi đầu lủi thủi đi xuống. Tu tiên, vốn dĩ là chuyện nghịch thiên cải mệnh, nghìn người khó tìm được một.
"Lục Vân, đến lượt con."
Một cậu bé sáu tuổi bước ra khỏi đám đông. Cậu không có vẻ cao lớn của những đứa trẻ cùng lứa, nhưng đôi mắt đen láy lại ẩn chứa một sự trầm tĩnh lạ kỳ. Lục Vân hít một hơi thật sâu, đôi bàn tay nhỏ nhắn hơi run rẩy vì hơi lạnh của sương sớm, chậm rãi đặt lên bề mặt nhẵn nhụi của viên ngọc thạch.
Oanh!
Trong khoảnh khắc đó, bên trong viên ngọc thạch vốn đang tĩnh lặng bỗng bùng lên một luồng sáng màu đỏ rực. Không giống như hỏa diễm dữ dội của cháy rừng, luồng sáng này đỏ thắm như ráng chiều, lại mang theo một sự kiên định, bền bỉ. Ánh đỏ lan tỏa, soi rõ khuôn mặt non nớt nhưng cương nghị của Lục Vân.
Vị tiên nhân vốn đang lim dim mắt bỗng giật mình, vội vàng tiến lại gần quan sát kỹ luồng sáng đang lưu chuyển bên trong ngọc thạch. Ông ta lẩm bẩm:
"Đây là... Hỏa linh căn trung phẩm?"
Dưới cái nhìn của tiên nhân, hỏa khí trong người Lục Vân không hề hỗn loạn mà vô cùng tinh thuần, tựa như một thanh kiếm vừa ra khỏi lò rèn, mang theo một tia sắc lạnh tiềm ẩn. Dù chỉ là trung phẩm, nhưng độ tinh khiết này lại vô cùng hiếm thấy, là "mầm non" hoàn hảo để rèn giũa thành một kiếm tu đại tài.
"Khá lắm!" Tiên nhân vuốt râu, ánh mắt nhìn Lục Vân đã bớt đi vẻ lãnh đạm, thay vào đó là sự tán thưởng. "Hỏa chủ về công, linh căn của ngươi lại có tính ổn định cực cao. Nếu đi theo con đường kiếm đạo, tương lai chắc chắn sẽ có chỗ đứng trong giới tu tiên."
Ông quay sang vị trưởng lão đi cùng, giọng nói có chút gấp gáp:
"Mau truyền tin về tông môn. Đứa trẻ này rất hợp với khí chất của Thiên Kiếm Tông. Đặc biệt là vị Tông chủ mới nhậm chức kia, ngài ấy đang cần một đệ tử để kế thừa y bát. Hỏa linh căn này, chính là ý trời!"
Lục Vân đứng đó, cảm nhận một luồng hơi ấm từ viên ngọc truyền vào trong huyết quản. Cậu nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi những ngọn núi cao vút đâm xuyên tầng mây. Cậu biết, kể từ giây phút này, cuộc đời của cậu bé nghèo làng Thanh Vân đã vĩnh viễn rẽ sang một hướng khác.
Thần tiên sao? Con đường ấy có lẽ rất khó, nhưng hỏa chủng trong tim cậu đã bắt đầu cháy lên rồi.