Os fofoqueiros do mundo das artes marciais adoravam categorizar e classificar tudo.
Com o surgimento da Grande Era da Medicina, inúmeros médicos deixaram sua marca e, naturalmente, aqueles mesmos fofoqueiros começaram a discutir sobre quem entre eles era o maior.
Os Dez Curandeiros Imortais (십선, 十仙).
Esse era o título dado àqueles que haviam alcançado o ápice do mundo da medicina.
Cinco foram escolhidos entre as Casas Médicas de nível Celestial , e outros cinco entre as mais renomadas Casas Médicas de nível Estelar .
No entanto, nem todos concordaram com esse método de seleção.
"Então, a menos que você faça parte dos Cinco Céus ou das Cinco Estrelas, você não é um mestre médico do reino? Que absurdo!"
Os Cinco Céus referiam-se às cinco casas de nível celestial, e as Cinco Estrelas às cinco casas mais influentes entre as casas de nível estelar.
Limitar a classificação dos maiores curandeiros a esses grupos gerou descontentamento entre os demais.
Assim, surgiu uma nova categoria — os Dez Picos (십봉, 十峰).
Eles eram curandeiros não afiliados nem aos Cinco Céus nem às Cinco Estrelas, mas cuja habilidade estava entre as dez melhores sob o céu.
Binghak Sama So (빙학 사마소) foi um desses Dez Picos.
'Por que uma figura tão lendária viria aqui como um mero examinador para um pequeno concurso médico?! Isto nem sequer é a Assembleia da Grande Fênix!'
Dan Socheon queria arrancar os cabelos.
Essa não era uma avaliação médica comum. Fazia parte do processo seletivo para a obtenção da licença de um novo médico , e Dan Socheon havia se dedicado ao máximo na preparação para ela.
Ele chegou a subornar alguns discípulos da Casa do Curandeiro Divino e planejava bajular os examinadores o máximo possível quando eles chegassem.
'Mas aquele velho teimoso não é alguém que se deixa subornar!'
Até mesmo o suborno exigia um certo equilíbrio de status entre quem dava e quem recebia.
E no mundo da medicina, a diferença entre Binghak Sama So e Dan Socheon era como a diferença entre o céu e a terra.
"Haha! Que honra imensurável para o nosso humilde Círculo Médico de Nanyang ser agraciado com a presença do ilustre Sama So! Eu, Dan Socheon, há muito tempo o admiro de longe. Pensar que poderei conhecê-lo pessoalmente... meu coração transborda de alegria. Eu poderia morrer neste exato momento sem arrependimentos!"
"Se você sentir aperto no peito, talvez seja melhor parar de falar e consultar um médico para verificar seu coração."
A resposta fria de Binghak Sama So cortou a bajulação de Dan Socheon como gelo.
'Seu insolente! Provavelmente sou só dois anos mais velho que você, mas mesmo assim!'
Uma veia saltou na testa de Dan Socheon, mas ele disfarçou a raiva e forçou outra risada.
"Haha! Verdadeiramente digno da reputação do Mestre Binghak — sempre pensando apenas no bem-estar do paciente! Estou profundamente grato. Hoje, conhecê-lo pessoalmente é…"
Blá, blá, blá.
Seu fluxo interminável de bajulação jorrava como uma chuva de flechas, e Sama So só conseguia franzir a testa, irritada.
'Que saco. Por que eu vim aqui, afinal?'
Havia, obviamente, um motivo para ele ter concordado em atuar como examinador neste evento.
Para ser preciso, ele havia recebido uma missão.
"Uma Estrela Geospiritual (地靈星) apareceu sobre Nanyang. Entre os candidatos a este exame de medicina, deve haver um abençoado pela Estrela da Medicina. Mestre Binghak, pedimos que descubra quem é."
Existia uma lenda sobre as Cento e Oito Estrelas (百八星) — corpos celestes que, segundo a lenda, surgiam ao longo da história, influenciando profundamente os assuntos humanos a cada aparição. A Estrela Destruidora de Céus (天殺星) , que anunciava derramamento de sangue no mundo das guerras, era uma delas.
Entre elas, a Estrela Geospiritual era conhecida como a Estrela da Medicina (醫星) , em torno da qual uma lenda circulava há muito tempo entre os curandeiros:
"Aquele que receber a bênção da Estrela da Medicina curará o sofrimento de toda a humanidade."
E assim, Binghak Sama So veio descobrir quem havia sido escolhido pela bênção da Estrela.
"Por que vocês estão todos aí parados? Venham cumprimentar o Mestre Binghak! Estes são meus filhos — eles participarão do exame deste ano."
Ao olhar para os rostos dos filhos de Dan Socheon, Sama So não pôde deixar de suspirar.
'Será que o Professor Jinang interpretou mal as estrelas? Será que a Estrela da Medicina realmente surgiu sobre Nanyang?'
Não havia uma única pessoa ali que lhe chamasse a atenção.
"Vim para cá porque ouvi dizer que, entre as clínicas médicas participantes, a de Huazhong era a mais promissora..."
Então, outro nome passou pela sua mente.
A Casa do Divino Curador (의선의가).
Era um nome esquecido, mas que outrora fora o maior sob o céu.
'Não... não podem ter sido eles.'
Não que ele menosprezasse a Casa do Curandeiro Divino. Ele sabia que eles ainda tinham descendentes talentosos — Wi Jigang e Wi Jisang-a, ambos prodígios destinados a revolucionar o mundo da medicina em breve.
Mas eles eram muito velhos.
Ambos já tinham passado dos vinte anos, e o mais velho, Wi Jigang, estava perto dos trinta — muito velho para ser favorecido pela Estrela.
'A julgar pelo brilho da Estrela Geospiritual, o abençoado deve ter por volta de quinze anos de idade.'
Ele pensou brevemente no mais jovem da Casa do Curandeiro Divino, mas balançou a cabeça negativamente.
Ao que tudo indica, Wi Jicheon, o mais jovem, era a pessoa menos provável de se imaginar para receber a bênção da Estrela da Medicina.
'Que frustrante.'
Por fim, durante o banquete que se seguiu, Sama So saiu e olhou para o céu noturno com um suspiro.
Nuvens densas cobriram os céus em escuridão.
Isso o fez lembrar da corrupção do Sindicato Médico e da dura realidade do mundo da medicina.
He gazed upon the faint shimmer of the Star of Medicine, barely visible through the clouds, and murmured bitterly,
"Who, indeed, will save our world of medicine, drowned in decay?"
Meanwhile, at the Divine Healer's House,
The doors of the medical academy burst open, and pale-faced students stumbled out like corpses.
Their hellish month-long training was finally over!
"Where am I? Who am I?"
"I'm sorry! I'm sorry for being a medical student!"
"Master Instructor Wi Jigang! I swear I didn't fall asleep! Please, anything but the Infernal Conditioning Technique!"
They were all half-mad — proof of how grueling the lessons had been.
And yet, one thought burned in every heart.
'They're insane… giving out such high-level lectures for free?!'
Lessons like these would have cost a fortune anywhere else — even then, most wouldn't have had the privilege of attending.
In truth, a single month of Wi Jigang's "Hellish Training" had been more valuable than years of ordinary instruction elsewhere.
Other medical houses gave lectures like, "I'll talk, you take what you can. If you don't get it, too bad."
But the Divine Healer's House was different.
They taught according to the students' level, guiding them step by step.
And if someone fell behind, Wi Jigang personally grabbed them by the collar — sometimes literally — and dragged them back to pace.
When they asked why such training was free, his reply had been:
"Tuition? When you become healers of this house and treat the sick, that will be your payment."
What he really meant was "You'll repay it through your medical practice, so be prepared," but the students were too moved to realize it.
'As expected of the Divine Healer's House. Master Wi Jigang is an angel! …Wait, is he?'
"Would you treat patients with that flimsy attitude?"
"A human can survive on two hours of sleep. The medical texts say sleep is important? Forget that. In this house, my words are law."
"Copy this fifty times!"
The students trembled at the memories of the past month's nightmare.
But at last, it was over!
'Now comes the medical cultivation training!'
Their hearts raced with excitement.
Ordinary disciples were rarely taught true medical cultivation techniques (의공), but here, even outer disciples would be instructed in them.
The method they would learn was Earth Immortal Medical Art (지선의공) — a foundational technique, humble but genuine.
In martial terms, it was the equivalent of simple styles like the Six-Harmony Fist or the Three-Talent Sword.
Anyone could buy such manuals on the market — but unlike those, medical cultivation required the guidance of a master to channel internal energy properly.
A fist form could be mimicked with one's hands, but cultivation demanded an instructor to guide the flow of qi.
'In other houses, you'd have to sell your family estate just to be taught this kind of thing.'
And yet, here they were, being instructed freely!
The Divine Healer's House had saved their debts, drilled them through hell, and now offered them medical cultivation — loyalty was only natural.
Still, a shadow of doubt lingered.
'…Is Senior Brother Wi Jicheon really going to be the one teaching us cultivation?'
Uneasy glances passed between them.
It wasn't that they disrespected him — far from it.
He had, after all, saved them from their debt-ridden lives, alongside the famed swordsman Jang Sam of the Black Ghost Sect.
But this was cultivation.
A serious matter.
'He did seem different during Hell Training, though…'
Indeed, Wi Jicheon had participated in the training.
And to everyone's shock — the rumors had been wrong.
He hadn't skipped a single class.
Everyone thought he'd drop out after the first day, but he endured to the end.
Not only that — he didn't even seem tired.
And his understanding of the lessons was frighteningly quick.
'No — not just quick. It was unreal.'
They had all swallowed their breath in awe.
'…Could Senior Brother Wi Jicheon actually be a genius?'
It had happened like this:
"Now, who can explain the properties of Angelica Root (Danggui)?"
Nearly everyone raised a hand. It was basic herbal knowledge. Only one didn't — Wi Jicheon.
"Wi Jicheon, what about you?"
"I've never heard of it before, but don't worry. I'll soon know it better than anyone."
His confident tone, paired with that bright, innocent expression, came off as more endearing than arrogant.
The younger disciples had all found him adorable — their "cute senior brother."
But that cuteness didn't last long.
"Angelica Root is a perennial herb of the Apiaceae family. It nourishes and invigorates the blood, used mainly for women suffering from blood deficiency or irregular flow…"
After listening quietly for a while, Wi Jicheon tilted his head, lost in thought, and then asked:
"Misturá-la com Ophiopogon e Pinellia não melhoraria seu efeito?"
"Por que você acha isso?"
"Porque a propriedade revigorante do sangue da Angélica vem do seu efeito regulador de energia, não é?"
"...Eu nunca disse isso. O que te faz pensar assim?"
"Plantas da família Apiaceae têm natureza Yang e atuam sobre o órgão Metal dentre os Cinco Elementos. Seu efeito, portanto, deriva do qi..."
Eles ficaram boquiabertos.
Enquanto outros se esforçavam para memorizar os efeitos mecanicamente, Wi Jicheon enxergou a lógica oculta por trás deles — e a expandiu.
E, sem que ninguém soubesse, enquanto estudava medicina, sua compreensão do cultivo marcial também se aprofundava.
Todos os fluxos retornam a uma única fonte.
A medicina e as artes marciais muitas vezes compartilhavam a mesma verdade: compreender uma proporcionava conhecimento da outra.
'Quem em sã consciência chamou o irmão mais velho Wi Jicheon de idiota?'
Alguns começaram a suspeitar que ele era tão brilhante que as pessoas o haviam confundido com um tolo.
Até mesmo seus devaneios sem sentido começavam a soar como as reflexões de um prodígio.
'Ainda… ensinando cultivo medicinal?'
E então-
"Wi Jicheon! Você não se esqueceu da nossa promessa, não é?!"
Dan Yeo aproximou-se dele com um olhar penetrante e ardente.