Salimos del ascensor y la música tenue del piso superior nos envuelve apenas se abren las puertas.
La sala es amplia, moderna, con vidrio del piso al techo y una vista al océano que casi parece un holograma.
-Happy *dice Tony, dándose vuelta apenas un paso dentro de la sala* Un poco de privacidad, ¿sí?
El señor guardaespaldas frunce el seño
-¿Estás seguro de eso Tony? *pregunta, sin moverse* si algo sucede, yo-
-Si te tranquiliza algo *responde Tony, levantando una ceja* puedes esperar en la otra habitación. Esa. *Señala una puerta lateral.
Happy resopla, pero se mueve. A regañadientes. Sin sacarme los ojos de encima hasta cruzar la puerta. Casi puedo sentir el "si haces algo, estas muerto" sin que lo diga.
Tony sólo hace un gesto como si acabara de depositar un abrigo molesto en un perchero invisible.
-Bien. Ahora que mama aguila abandono el nido… *Mueve la mano hacia el sofá con vista al mar*
-Toma asiento niño, ¿Algo para comer? Yo tengo hambre
-Gracias, supongo *dije tomando asiento*
Al instante, un pequeño robot asistente apareció con una bandeja. Aperitivos. Mini bruschettas, queso brie, jamón serrano.
Tomé uno. Estaba realmente bueno. Tony agarró otro, pero en vez de sentarse, se mantuvo de pie, moviéndose de un lado a otro, como si necesitará una tarima y un reflector para completar el cuadro.
-Como te dije antes *empezó Tony, señalándome con la bruschetta como si fuera una varita mágica* no pienso dejar que trabajes conmigo gratis. No soy ese tipo de millonario. Es malo para la imagen.
Comí tranquilo mientras él continuaba, más animado por segundo.
-A Banner ya le ofrecí una isla perdida en el Atlántico. Laboratorio privado, cero paparazzi, cero militares idiotas, cero estrés. ¿Ves? Eso es pensar en el empleado. Eso es ser un jefe del carajo.
No pude evitar levantar una ceja. "Empleado". Claro. Seguro Banner lo aceptó encantado.
Tony siguió caminando de un lado al otro, me estaba poniendo nervioso en como amagaba en que iba a comer la bruschetta solo para bajar la mano para señalarme con ella devuelta
-Y a ti, como no te conozco tanto, pensé en lo más justo: libertad absoluta. Puedes pedir lo que quieras. Miles de dólares. Terrenos. Yates. Una beca completa en la universidad que voy a inaugurar en unos meses. Mujeres hermosas. Y cuando digo hermosas, me refiero a nivel portada de revista. Puedes elegir todo eso junto si quieres. ¡Soy Tony Stark! Conseguirlo es fácil.
Me quedé en silencio unos segundos. No porque estuviera tentado, sino porque estaba tratando de descubrir si realmente pensaba que eso era lo que yo quería o si simplemente disfrutaba escucharse hablar.
Estuve a punto de responder cuando la voz de Jarvis interrumpió en la sala
-Señor *dijo la IA con educación firme* tiene una llamada urgente del Director Fury.
Tony giró los ojos con dramatismo
-Estoy ocupado, Jarvis. Que deje mensaje. Lo llamo después.
-No lo recomiendo señor *respondió Jarvis* Por el tono de su voz, diría que sería… poco prudente ignorarlo.
Tony suspiró como si le hubieran pedido un riñón.
-Chico, discúlpame un segundo *dijo mientras ya caminaba hacia la salida* Jarvis, pasa al tuerto a mi celular, si me dice donde escondió el tesoro, no quiero que nadie mas lo escuche
Me quedé solo en esa sala enorme, con el mar extendiéndose frente a mi y un aperitivo a medio terminar entre los dedos.
Respiré hondo.
Tony Stark era… agotador,
Aun asi, aprovecho para terminar, literalmente, hasta la última migaja del aperitivo. Stark podrá ser insoportable, pero su chef… ese sí es un genio.
Estoy por acomodarme en el sillón cuando escucho pasos bajando por la escalera lateral.
Alzo la mirada.
Ah, perfecto.
Una supermodelo rubia baja envuelta solo en un acolchado blanco, claramente recién salida de la cama de Tony. No quiero tener dramas con nadie desnudo en casa ajena, así que adopto la postura más rígida que puedo. Brazo recto, espalda recta, visor bajado, si no me muevo, no me vera
Ella mira alrededor buscando a Stark. Nada. Entonces fija sus ojos en mí.
-¿Y esta cosa? *dice, acercándose sin pudor* A ver…
Me toca el casco con un dedo.
-¿En serio? ¿Este diseño? Tony está probando cosas rarísimas. Además, es diminuta… él no entrara aquí
La dejo hablar, inmóvil. Respiro muy lentamente. Si no me muevo, no existo.
Está por volver a examinarme cuando una voz le corta el paso
-Te recomendaría no tocar la propiedad de Stark *dice Pepper, entrando con un perfecto equilibrio entre amabilidad y amenaza* Algunas cosas son más peligrosas de lo que parecen.
La modelo levanta la barbilla, sonriendo con aire orgulloso
-Tony y yo tenemos un nivel de confianza que no entenderías *responde* No creo que se enoje porque mire una de sus armaduras.
Pepper mantiene su sonrisa profesional, pero sus ojos… sus ojos dicen "por favor, intenta lucir más ridícula".
Deja en el sillón cercano un conjunto de ropa perfectamente doblado sin romper contacto visual
-Confianza *repite Pepper, suave* Sí, bueno. Él comparte cama con mujeres diferentes casi todos los días. Confianza no es la palabra que usaría.
La modelo arquea una ceja.
-Qué comentario tan… resentido.
Pepper ni parpadea.
-Realista.
La modelo suelta el acolchado deliberadamente, dejándolo caer al piso como si estuviera en una pasarela.
Yo...Sí, bueno… la vista es agradable. No voy a fingir lo contrario. Pero mantengo la pose. Armadura. Puro metal. Nada que ver aquí. Soy...invisible
Mientras se viste con gestos teatrales dolorosamente lentos, la modelo continúa
-Debe ser duro, ¿no? Estar tan cerca de él y no llamar su atención. Quizás deberías probar con… no sé, un cambio de estilo. Algo menos… rígido. *Da un vistazo discreto al conjunto impecable de Pepper* Más llamativo.
Pepper sonríe profesionalmente
-Oh, no te preocupes por mí. No busco llamar la atención de Tony.*Pausa, mientras recorre el cuerpo de la supermodelo* Él ya tiene suficiente plástico en su vida.
La modelo se atraganta con aire.
-¿Perdón?
-Dije *repite Pepper con una delicadeza letal* que él prefiere… materiales sintéticos. Algo desechable, rápido, reemplazable. *Le acomoda un abrigo doblado en los brazos* Le gusta la comida rápida
-¿Sabes qué? *dice la modelo, ya hirviendo mientras se termina de abrochar la blusa* Esto es pura envidia. A ti el señor Stark jamás te miraría dos veces.
Pepper responde sin perder ni un ápice de cortesía
-Exacto. Porque Tony busca entretenimiento. Y yo tengo trabajo.
Auch
La modelo, con el ego agujereado en veinte puntos distintos, se ajusta la cartera y dice
-Me voy. Algunos sí tenemos vida social.
Pepper señala la puerta cordialmente
-El coche te espera afuera. Y no te preocupes, Tony no vuelve hasta dentro de una semana. Se fue a Suiza a probar la "comida casera" del lugar.
La modelo abre la boca para replicar… pero no encuentra nada. Solo suelta un bufido irritado y sale con zancadas largas, murmurando insultos que no me molesto en tratar de entender
Pepper cierra la puerta con la misma elegancia con la que había desmantelado a la supermodelo minutos antes. El clic del picaporte suena a victoria silenciosa.
Luego se gira.
Sus ojos van directo a mí: La estatua humana
Ella me observa un par de segundos… y sonríe, leve, divertida.
-Si esa mujer tuviera un cerebro más grande que un maní *dice* habría notado que no eres una armadura de Tony.
Exhalo despacio. Aflojo el cuello, los hombros, Pepper es una mujer razonable, no tengo nada que temer
-Bueno… *respondo* si funcionó en Jurassic Park, ¿por qué no iba a funcionar aqui? Su visión claramente se basa en el movimiento.
Pepper se tapa la boca con una mano para contener una sonrisa, pero le tiembla un poco el hombro. Se acerca con paso tranquilo.
-Perdón por esa escena *dice* No es lo más… elegante que pudimos mostrarte hoy. Aunque algo me dice *apunta con sutileza a mi visor* que la vista de recién no te incomodó demasiado
Levanto los hombros.
-No estuvo mal. Pero yo soy más del…natural. No me van las muñecas.
Pepper al fin suelta una risa suave, honesta
-No esperaba que el famoso Legión fuera así *admite.
-Por eso nunca hay que conocer a tus héroes *respondo mientras me levanto del sillón.
Extiendo la mano.
-Legion. Un gusto.
Ella la toma con firmeza profesional, pero con un toque cálido
-Pepper Potts. El gusto es mío.
Su apretón es seguro, amable, un aura completamente opuesta a la de la modelo. Tony puede tener su mundo loco, pero Pepper… ella mantiene todo funcionando.
La pelirroja suelta mi mano con un gesto suave, pero permanece cerca, observándome con una mezcla de cordialidad y… ¿preocupación?
-Perdón si Tony a estado molestándote últimamente, trate de convencerlo de que no tenia por que insistir tanto pero, puede ser un poco… efusivo *dice finalmente, buscando la palabra justa* Especialmente últimamente.
La miro sin decir nada, dándole espacio para seguir.
Suspira apenas. Un suspiro cansado, de esos que no vienen de la molestia, si no del cariño, aun que en este punto no creo que Pepper ni siquiera lo note
-Desde la batalla en Nueva York… no ha estado bien. No hace más que encerrarse en su taller. *Aprieta los labios* He logrado sacarlo algunos días, pero no más de unas horas. Incluso esas fiestas que supuestamente organizó para invitarte… él ni siquiera salió de la casa. Las preparó, pero nunca subió. *Sacude la cabeza* Estoy preocupada por su salud. Física, emocional… ambas.
Asiento despacio.
Tony Stark es un hombre brillante con un gran don, pero también puede llegar a ser una maldición, así a sido para muchas de las mas grandes mentes de la Tierra, tanto en la ficción como en... ¿"la vida real"?
-Lo comprendo *digo* Tony es brillante. Pero en lo que respecta a todo lo demás… suele descuidarse. La batalla fue fuerte. Y lo que vio allá arriba… *pienso en el portal, en los aliens, lo cerca que estuvo de morir en el espacio* pudo haberlo tocado más de lo que deja ver.
Pepper me mira, atenta, como si buscara una confirmación externa de lo que ya sospecha desde hace meses.
-Hablaré con él *añado* No voy a prometerte que mejore de inmediato… pero al menos intentare que suelte algo, dar el primer paso
Ella asiente con un gesto pequeño pero agradecido. Sus hombros se relajan un poco
-Gracias *murmura* De verdad. A veces creo que si hablara con una pared, conseguiría mas conversación de la que tengo con Tony… quizá a ti te escuche mejor que a mí., ya sabes, por eso de ser héroes
Luego su mirada cambia, como una maestra retando a un niño por hacer algo mal
-Y hablando de escuchar… *continúa* admiro todo lo que estás haciendo. De verdad. Pero no te exijas demasiado. Estás saliendo todos los días, por todo el mundo, desde lo de Nueva York *Inclina la cabeza* Eres joven. Tendrías que salir con tus amigos, concentrarte en tus estudios, pasar tiempo con tu familia. No te sumerjas en el trabajo como hace Tony.
Una sonrisa se me escapa
-No te preocupes *le digo* tengo todo controlado.
Tal vez me parezca mas a Tony de lo que quiero admitir
Pepper me sostiene la mirada. Y aunque claramente no me cree del todo… me regala una sonrisa pequeña
-Eso espero *responde*
De repente me observa con más atención que antes, como si de golpe se hubiera acordado de algo.
-Te ves mejor de salud que en los reportes *dice mientras entrecierra ligeramente los ojos* Las primeras imágenes que circularon de ti… estabas flaco, chiquito. Ahora pareces mejor alimentado y… *inclina la cabeza, curiosa* ¿quizás creciste unos centímetros?
Antes de que pueda decir algo, me apoya la mano en la cabeza, mas precisamente en el casco. La baja un poco, como midiendo mi estatura con la suya. Ella es alta, y con esos tacones parece aún más, ¿tal vez 1.80? Comparado a eso, mis 1.65 parecen un mal chiste.
-¿Cuántos años tienés? *pregunta finalmente.
Suspiro y la miro desde abajo.
-Ya sabe que no voy a responder a eso.
Pepper sonríe divertida.
-Los jóvenes de hoy sí que aman hacerse los misteriosos.
Antes de poder replicar, escucho pasos detrás de nosotros.
Tony aparece cruzando la sala con su celular aún en la mano, probablemente terminando de discutir con Fury. Cuando levanta la vista y nos ve—Pepper con su mano en mi cabeza—se detiene de golpe.
Su expresión cambia a una sonrisa ladina instantánea.
-Pepper *dice con ese tono suyo*… ¿No me digas que te gustan jóvenes?
Pepper parpadea, confundida al principio. Luego entiende que está intentando molestarla y frunce apenas los labios.
-No seas ridículo, Tony.
Pero antes de que él pueda saborear la victoria, ella apoya la mano en mi hombro con naturalidad y responde, con suavidad y mucha elegancia
-Me gustan los que actúan con madurez.
Yo me petrifico.Tony se petrifica aún más.Pepper, como si nada, retira la mano y camina hacia él con paso seguro.
-Y ya que finalmente saliste del taller *continúa, completamente en modo profesional* voy a aprovechar para que asistas a un par de juntas conmigo. No te entretengas demasiado.
Pasa por su lado sin frenarse. Antes de salir, se gira hacia mí y me dedica una pequeña sonrisa de despedida.
La puerta se cierra.
Quedamos los dos congelados en silencio.
Tony gira lentamente la cabeza hacia mí con expresión de "¿escuchaste lo que escuché yo?". Yo hago lo mismo hacia él.
Y entonces vemos a Happy en el marco de la otra puerta, también petrificado, con una bandeja en la mano y cara de estar procesando la información.
Tony se pasa una mano por la cara.
-…Esa mujer me va a matar *murmura.
No puedo evitar reír por lo bajo.
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COMO VAN? ESTA VEZ FUE UN POCO MAS CORTO EL CAPITULO, MUCHAS COSAS QUE HACER Y POCO TIEMPO PARA ESCRIBIR, DENTRO DE POCO DEBERIA TENER MIS MERECIDAS VACIONES Y AL FIN PODRE ESCRIBIR TRANQUILAMENTE
Tratare de tener el próximo capitulo pronto, me da rabia por que iba bien y me termine atrasando con la entrega
DE TODAS FORMAS, NOS VEREMOS EN EL PROXIMO CAP MUCHACHOS, ESPERO QUE LA INSPIRACION VENGA A MI PARA HACERLO RAPIDO :/
SE ME CUIDAN Y BESITOS :)