अध्याय 4: श्रृंखला और एक अग्नि की आत्मा
तीन दिन बीत गए थे। आयुष—अब धीरे-धीरे स्वयं को हुओ युहाओ के रूप में स्वीकार कर रहा था—ने एक दिनचर्या स्थापित कर ली थी। भोर में जागना, धारा से पानी लाना, जंगली फल और जड़ें इकट्ठा करना, और अपनी गुफा को एक सुरक्षित आश्रय के रूप में मजबूत करना। कर्म-संवेदी प्रणाली ने प्रत्येक सफल कार्य के लिए उसे अंक दिए थे: पानी लाने के लिए 10, खाद्य भंडार बनाने के लिए 20, एक बुनियादी जाल बनाने के लिए 15। उसका कुल स्कोर अब 95 था—100 के करीब, जहाँ विनिमय अनलॉक होगा।
लेकिन एक चीज़ ने उसे परेशान किया: रात के सपने।
वे सिर्फ सपने नहीं थे। वे स्पष्ट, ज्वलंत थे, जैसे कोई उसकी आँखों के पीछे एक दूसरी दुनिया चला रहा हो। उनमें, वह शियाओ यान था।
वह एक अलग दुनिया में था, डौ की महाद्वीप पर, जहाँ डौ की शक्ति का स्रोत थी। वह एक प्रतिभाशाली युवा था जिसने अचानक अपनी शक्ति खो दी थी, उसके अपने परिवार और समुदाय द्वारा तिरस्कृत किया गया था। सपनों में, हुओ युहाओ ने शियाओ यान की पीड़ा, उसका अपमान, और फिर... एक रहस्यमयी रिंग में से एक वृद्ध आत्मा की वापसी महसूस की। याओ चेन नामक यह आत्मा उसका मार्गदर्शक और शिक्षक बन गया।
सपने केवल अतीत के दृश्य ही नहीं दिखाते थे। वे वर्तमान दिखाते थे।
"बहुत हुआ!" चौथे दिन की सुबह, हुओ युहाओ ने धारा के किनारे एक पत्थर पर अपना सिर पीटते हुए गुस्से से चिल्लाया। उसकी आँखों में, दो छवियाँ एक साथ ओवरलैप हो रही थीं: जंगल का शांत दृश्य, और एक जलते हुए प्रशिक्षण मैदान में शियाओ यान का दृश्य, जो एक जटिल स्फटिक मुद्रा का अभ्यास कर रहा था। "मैं दो लोगों को एक साथ नहीं जी सकता!"
प्रणाली सूचना: असामान्य आत्मिक अनुनाद का पता चला। स्रोत: 'भाग्य की पुस्तक'। विश्लेषण...
विश्लेषण पूर्ण। 'भविष्य-आत्मा' (हुओ युहाओ) ने जो उपहार एकत्र किए थे, उनमें न केवल भौतिक वस्तुएं शामिल थीं। उन्होंने अन्य कथानकों, अन्य 'नायकों' के साथ टूटे हुए भाग्य के सूत्र भी एकत्र किए थे। इनमें से एक सूत्र शियाओ यान (बैटल थ्रू द हेवन्स) से जुड़ा हुआ है। पुस्तक, अपने उच्च-आयामी स्वभाव के कारण, इन टूटे हुए सूत्रों को आपकी आत्मा से बांध रही है।
"बांध रही है? क्यों?" हुओ युहाओ ने पूछा, अपना सिर पकड़े हुए।
सिद्धांत: जिस तरह आप टैंग सैन के भाग्य को चुनौती दे रहे हैं, उसी तरह पुस्तक अन्य 'नियत भाग्यों' को चुनौती देने वालों को मजबूत करना चाहती है। यह एक नेटवर्क बना रही है। एक... गठबंधन।
"मुझे किसी गठबंधन की आवश्यकता नहीं है! मुझे इन सपनों से छुटकारा चाहिए!"
नकारात्मक कर्म चेतावनी: किसी संभावित सहयोगी को अस्वीकार करना अज्ञानता है। दंड: 20 अंक।
स्क्रीन चमकी। हुओ युहाओ का स्कोर 95 से घटकर 75 हो गया। वह गुस्से से चिल्लाया। "यह अनुचित है!"
प्रणाली: कर्म निष्पक्ष है। आपको सिखाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, दंडित करने के लिए नहीं। सुझाव: इस 'बंधन' को समझें। यह एक बोझ नहीं, एक उपहार हो सकता है।
हुओ युहाओ ने गहरी साँस ली। उसने अपनी आँखें बंद कीं और शियाओ यान के सपने को स्वीकार करने की कोशिश की, उसका विरोध करने के बजाय। छवियाँ और भी स्पष्ट हो गईं। उसने महसूस किया कि कैसे शियाओ यान ने बुद्धि के स्फटिक की लौ को नियंत्रित किया, एक अद्वितीय सफेद अग्नि जो आत्मा का पोषण कर सकती थी। उसने फालिंग एंगर फ्लेम्स के विस्फोटक क्रोध को महसूस किया। उसने अकेलेपन और दृढ़ संकल्प को महसूस किया।
और तभी, कुछ हुआ।
नया अपडेट: आत्मिक बंधन स्थिर हो गया है।
'आत्मा नेत्र' मार्शल आत्मा में नई क्षमता अनलॉक हुई: अनुनादी सहानुभूति।
विवरण: आप अन्य मजबूत इच्छा वाली आत्माओं की भावनाओं और अनुभवों को अस्थायी रूप से महसूस और समझ सकते हैं, विशेष रूप से वे जो 'भाग्य की पुस्तक' से जुड़े हुए हैं। यह एक दो-तरफ़ा सड़क है।
कर्म पुरस्कार: एक नई क्षमता की खोज और स्वीकृति के लिए +30 अंक।
हुओ युहाओ की आँखें चौंधिया गईं। उसका स्कोर 105 हो गया। एक ही समय में, उसकी अपनी भावनाओं की एक लहर—भ्रम, दृढ़ संकल्प, और एक जलती हुई इच्छा स्वयं को साबित करने की—उसने महसूस की कि वह दूर कहीं, किसी अन्य तल पर बह रही है। उसने एक संक्षिप्त, आश्चर्यचकित प्रतिक्रिया महसूस की, जो उसकी अपनी नहीं थी।
क्या...? एक दूर की, मानसिक फुसफुसाहट, गर्म और सख्त, जैसे सुलगती हुई लकड़ी।
शियाओ यान। वह भी कुछ महसूस कर रहा था।
हुओ युहाओ ने अपने मन की आवाज़ उठाई, सावधानी से। शियाओ यान? क्या तुम मेरी आवाज़ सुन सकते हो?
कोई सीधा जवाब नहीं आया। केवल भावनाओं का एक मिश्रण: अविश्वास, जिज्ञासा, और याओ चेन की आत्मा से एक चेतावनी की झलक जो उसकी रिंग में रहती थी। बंधन कमजोर था, केवल भावनाओं और संक्षिप्त छवियों को प्रसारित करने में सक्षम था। लेकिन यह वास्तविक था।
प्रणाली स्क्रीन फिर से दिखाई दी।
मिशन अद्यतन: बंधन को मजबूत करें।
विवरण: अनुनादी सहानुभूति क्षमता का उपयोग करके, शियाओ यान के साथ एक स्थिर संपर्क स्थापित करें। एक स्पष्ट संदेश या छवि प्रसारित करें।
पुरस्कार: 100 कर्म अंक, 'आत्मा नेत्र' के लिए नई क्षमता अनलॉक करने का अवसर।
सावधानी: अत्यधिक दबाव आपकी आत्मिक ऊर्जा को समाप्त कर सकता है।
यह एक जोखिम था। लेकिन 100 अंक... और एक नई क्षमता। हुओ युहाओ ने अपने आंतरिक सागर पर ध्यान केंद्रित किया। उसने शियाओ यान की छवि को ध्यान में रखा—काले बाल, चुनौती भरी आँखें, उसकी उंगली पर एक सादी काली रिंग। उसने अपनी अनुनादी सहानुभूति को सक्रिय किया, और अपना सबसे मजबूत विचार भेजा: एक छवि। स्वयं की छवि (हुओ युहाओ के रूप में) एक गुफा में बैठे, सामने कर्म-संवेदी प्रणाली की चमकती स्क्रीन के साथ, और साथ ही एक भावना: मैं भी एक नियत भाग्य से लड़ रहा हूँ। तुम अकेले नहीं हो।
उसके मस्तिष्क में एक तेज दर्द उठा, जैसे कोई उसकी खोपड़ी के अंदर एक सुई चला रहा हो। वह जमीन पर गिर पड़ा, हाँफता हुआ। स्क्रीन तेजी से चमकी।
चेतावनी: आत्मिक ऊर्जा क्रिटिकल स्तर पर। संपर्क टूटने वाला है।
लेकिन तभी... एक प्रतिक्रिया आई।
यह स्पष्ट नहीं था, लेकिन यह एक छवि थी। शियाओ यान, अपनी कार्यशाला में, एक औषधि पर ध्यान केंद्रित करते हुए। उसने ऊपर देखा, उसकी आँखों में हैरानी थी। उसने अपनी रिंग की ओर देखा, जहाँ से याओ चेन की आवाज़ की एक कर्कश, आश्चर्यचकित गूँज आई: अंतर-तलीय अनुनोध...? असंभव... और फिर, सबसे स्पष्ट भावना: मान्यता। एक ऐसी भावना जो कहती थी, मैं समझ गया।
फिर संपर्क टूट गया।
हुओ युहाओ जमीन पर लेटा रहा, उसका सिर धड़क रहा था, लेकिन उसके होठों पर एक थका हुआ मुस्कान थी। उसने किया था।
मिशन पूरा हुआ: बंधन को मजबूत करें।
पुरस्कार प्राप्त: 100 कर्म अंक। कुल अंक: 205।
विशेष पुरस्कार अनलॉक हुआ: 'अनुनादी सहानुभूति' उन्नत हुई। अब आप संक्षिप्त भावना पैकेट भेज और प्राप्त कर सकते हैं (वस्तुएं नहीं)।
नई क्षमता का विकल्प अनलॉक हुआ। निम्नलिखित में से एक चुनें:
1. आत्मिक ढाल: अन्य आत्मिक हमलों या जासूसी के खिलाफ सुरक्षा बढ़ाएँ।
2. भावनात्मक प्रवर्धन: किसी विशिष्ट भावना (क्रोध, निर्भयता, एकाग्रता) को बढ़ाकर अपने या किसी निकट के व्यक्ति के प्रदर्शन को अस्थायी रूप से बढ़ाएँ।
3. सपना-बुनाई: बंधित व्यक्ति (शियाओ यान) के साथ सपनों के माध्यम से अधिक विस्तृत संवाद स्थापित करें। जोखिम: नींद में खलल।
हुओ युहाओ ने विकल्पों पर विचार किया। आत्मिक ढाल आकर्षक थी। भावनात्मक प्रवर्धन उपयोगी हो सकता था। लेकिन सपना-बुनाई... यह संवाद का एक गहरा, कम आक्रामक तरीका था। यह वह तरीका हो सकता था जिससे वे रणनीति बना सकें, एक-दूसरे से सीख सकें।
"मैं सपना-बुनाई चुनता हूँ," उसने कहा।
पुष्टि हुई। क्षमता 'सपना-बुनाई' अनलॉक हुई। उपयोग: प्रति सप्ताह तीन बार तक। अत्यधिक उपयोग आत्मिक थकान का कारण बनेगा।
खजाने की थैली में रखे गर्मी के पत्थर की हल्की गर्मी महसूस करते हुए, हुओ युहाओ ने अपने आप से मुस्कुराया। उसने न केवल अपना पहला बड़ा कर्म पुरस्कार अर्जित किया था, बल्कि उसने एक सहयोगी—एक सह-विद्रोही भी पाया था। वह अकेला नहीं था।
उस रात, जब वह सोया, तो उसका सपना स्पष्ट और नियंत्रित था। वह एक सफेद धुंधली जगह में था। सामने, एक धुंधली आकृति—शियाओ यान—प्रकट हुई, उसकी अभिव्यक्ति सतर्क लेकिन उत्सुक थी।
हुओ युहाओ ने अपना हाथ बढ़ाया, एक मानसिक हाथ मिलाने की नकल करते हुए। नमस्ते, शियाओ यान। मैं हुओ युहाओ हूँ। लगता है कि हम दोनों को भाग्य ने एक-दूसरे से मिलवा दिया है।
सपने के दुनिया में, उनकी लड़ाई अभी शुरू हुई थी। और अब, उनके पास एक-दूसरे का समर्थन था।