Sarah avançait dans les couloirs de l'école comme un fantôme.
Les rires, les murmures, les regards moqueurs la suivaient partout.
Chaque mot, chaque souffle semblait se transformer en critique.
« Trop grosse… », « Toujours à traîner… », « Bizarre… »
Elle baissait la tête, serrait ses bras autour de son ventre, essayant de disparaître derrière ses cheveux.
À la maison, le contraste était cruel.
Ses parents la croyaient souriante, une petite fille ordinaire, attentive à ses devoirs.
Ils ignoraient tout de l'enfer qu'elle vivait chaque jour, et Sarah ne disait rien.
Comment raconter que ses camarades la frappaient pour un mot mal prononcé, pour une gomme tombée ?
Comment expliquer la haine pure, gratuite, que ses petits camarades pouvaient avoir pour quelqu'un comme elle ?
Ce matin-là, la récréation fut un déluge de rires cruels.
Un groupe de garçons la bouscula violemment contre le mur, ses livres tombèrent au sol.
Sarah sentit la chaleur des larmes lui monter aux yeux, mais elle les retint.
Elle savait que pleurer les rendrait encore plus cruels.
Alors, elle tourna les talons et s'enfuit, à la recherche d'un coin où disparaître.
Elle trouva un petit jardin derrière la grille du gymnase, un endroit que personne ne venait jamais.
Ses jambes tremblaient, ses mains étaient sales, son souffle court.
C'est là qu'elle le vit.
Un chat.
Mais pas un chat comme les autres.
Ses pattes étaient tordues, sa démarche étrange, presque maladroite.
Sa tête inclinée de travers et ce sourire… ce sourire humain, trop large pour être réel, qui lui glaçait le sang.
Pourtant, malgré l'horreur instinctive, Sarah s'approcha.
Elle sentit quelque chose de familier dans cette créature.
Les autres chats qui s'éloignaient, le fixant avec peur… elle comprit.
Tout comme eux, elle avait peur de l'apparence de cette chose, et pourtant, elle ressentait une curiosité étrange et douce.
Peut-être qu'elle n'était pas seule à être rejetée pour ce qu'elle était.
Elle tendit un morceau de pain qu'elle avait dans son sac.
Le chat le prit maladroitement, ses dents scintillant dans la lumière du soleil filtrant entre les arbres.
Et pour la première fois depuis longtemps, Sarah sourit.
Elle commença à revenir chaque jour.
Elle lui parlait de tout et de rien, lui caressait les poils sales et emmêlés, et lui trouvait toujours un nom, même si elle savait que ça ne le changerait pas.
Elle avait enfin un ami.
Un ami qui ne se moquait pas de son surpoids.
Un ami qui ne jugeait pas sa solitude.
Mais la douleur humaine était trop forte.
Un matin, une humiliation de trop la brisa complètement.
Personne ne vit les marques sur ses bras.
Personne n'entendit ses derniers mots murmurés dans le vide.
Et Sarah mit fin à sa vie, silencieusement, pour échapper à ce monde qui ne voulait pas d'elle.
Les informations télévisées parlèrent de son suicide.
Ses camarades de classe, ses enseignants, la ville entière découvrit son histoire tragique.
Et le chat… ne faisait qu'observer la situation
Assis près du corps, immobile, ses yeux trop grands fixant la scène.
La créature, incapable de comprendre ce qu'était la mort, s'approcha lentement.
Le chat ne comprend pas.
Il observe le corps.
Il penche la tête, le sourire toujours là.
Il suit le cercueil.
Il regarde la cérémonie.
Personne ne le voit : les gens détournent le regard sans comprendre pourquoi.
Quand tout le monde s'en va, la créature grimpe sur la terre fraîche,
et glisse dans la tombe…
comme si la terre ne la touchait pas.
Là, il entre dans le corps de Sarah.
Un bruit d'os qui craquent.
Une respiration qui revient, mais trop longue, trop silencieuse.
Des doigts qui bougent comme s'ils apprenaient à être humains.
Puis des yeux qui s'ouvrent :
Des yeux qui ne sont plus humains, mais qui imitent parfaitement…
comme le chat imitait les chats.
La chose sort de terre, essayant de sortir de force, elle se casse les os mais les remettent en place sans difficulté.
Son sourire toujours là......