Dans le parking du bunker, noyé sous le sang et les cadavres, Nyssa finit par localiser l'emplacement d'Hydra.Les runes qui luisaient sur sa peau cessèrent lentement de briller, et elle rouvrit les yeux, haletante. Lorsqu'elle reprit ses esprits, elle remarqua Picto endormi sur ses genoux, la tête posée contre sa cuisse. En observant le visage paisible du loup, elle ne put s'empêcher de le trouver adorable. Un sourire lui échappa tandis qu'elle lui caressait doucement la tête, provoquant un petit sifflement agacé du serpent lové sur son bras.
Tout en continuant ses caresses, Nyssa leva les yeux et observa la scène autour d'elle : une véritable boucherie. Le sol était jonché de corps, les murs éclaboussés de sang, et une odeur métallique saturait l'air.Son regard balaya la pièce, cherchant Ace — mais il n'était nulle part.Un frisson d'inquiétude la traversa. Elle s'apprêtait à demander à Picto s'il savait où il était parti quand une violente secousse fit trembler tout le bunker.
Le loup bondit aussitôt sur ses pattes, grognant, puis se tourna vers le couloir d'où provenait la secousse. Sans hésiter, il s'élança à toute vitesse, Nyssa sur ses talons. Ils arrivèrent dans une grande salle jonchée de débris, les murs griffés et maculés de sang. Un large trou dans le plafond laissait passer une lumière grise.Picto leva les yeux, plissa les paupières, puis s'accroupit pour inviter Nyssa à monter sur son dos.Elle grimpa sans hésiter, et le loup déploya ses ailes avant de bondir dans les airs.
Le vent fouettait leurs visages. Une fois à la surface, la jeune fille sentit les premières gouttes de pluie tomber sur sa peau. Elle fronça les sourcils : il faisait bien trop froid pour qu'il pleuve ici. Quelque chose n'allait pas.Ils avancèrent lentement dans la tempête, suivant les traces de combat — des sillons dans la neige, des arbres déracinés, et des pans de terrain fondus.
Au bout de quelques minutes, Nyssa réalisa que la température montait dangereusement. La neige fondait à vue d'œil, et la chaleur devenait suffocante. Elle ôta son manteau, en sueur, quand soudain Picto s'arrêta net.Nyssa le rejoignit… puis resta figée d'horreur.
Devant eux s'étendait un paysage d'apocalypse.Sur plusieurs kilomètres, tout avait été anéanti. Le sol était en fusion, la terre craquelée, et des vagues de chaleur déformaient l'air. Les nuages de tempête s'étaient dissipés, laissant place à un ciel d'un bleu éclatant. Au centre du cratère, la lave bouillonnait et miroitait sous les rayons du soleil.Malgré la destruction, Nyssa trouva une étrange beauté dans cette vision : la lumière dorée qui dansait sur la lave donnait l'impression d'un tableau vivant.
Puis elle la vit.Une silhouette humaine se tenait au cœur des flammes.Son cœur bondit dans sa poitrine — Ace ?Sans réfléchir, elle fit un pas en avant, mais Picto lui barra aussitôt la route, grognant, poils hérissés.Ce n'était pas Ace.
Les deux restèrent sur leurs gardes.Le monstre, immobile au milieu du brasier, finit par bouger lentement. Sa peau brûlée s'effritait, se détachait en cendres qui s'envolaient dans la chaleur. En quelques secondes, il ne resta de lui qu'un nuage de poussière incandescente.Nyssa et Picto échangèrent un regard, décontenancés.
Soudain, une ombre massive tomba du ciel.Ils levèrent la tête — et virent Ace qui chutait à toute vitesse, ailes repliées, droit sur eux.Nyssa cria et plongea derrière un arbre, le cœur battant.Ace atterrit lourdement, soulevant un nuage de poussière brûlante. Puis il redressa la tête, un grand sourire étirant son visage couvert de suie. En voyant Nyssa cachée derrière le tronc, il éclata de rire.
Nyssa, vexée, croisa les bras et fit la moue.Picto, lui, s'ébroua bruyamment avant de se coucher à côté d'eux, épuisé.
Une fois ce court moment de légèreté passé, Ace se tourna vers Nyssa, plus sérieux.— Hydra. Où sont-ils partis ?Nyssa reprit son calme, hocha la tête et répondit d'une voix ferme :— Sur l'île de Severny, au nord de la Russie.
Le vent se leva à nouveau, soulevant des cendres brûlantes. Ace leva les yeux vers le ciel, ses ailes frémissant dans son dos, et un sourire en coin se dessina sur ses lèvres.La prochaine bataille ne faisait que commencer.