Arka melanjutkan perjalanan yang tak pernah ia bayangkan akan membawanya sejauh ini. Meskipun ia kini lebih tenang dan lebih yakin akan tujuannya, perjalanannya belum sepenuhnya berakhir. Ia telah meninggalkan desa yang telah memberinya banyak pelajaran, dan meskipun ia merasa telah mencapai kedamaian, ada satu hal yang masih mengusik pikirannya. Ujian terakhir sebuah perasaan yang datang dengan setiap langkahnya, mengingatkan Arka bahwa tidak ada perjalanan yang bisa disebut selesai tanpa ujian besar yang menguji seberapa jauh ia telah berkembang.
Setelah berbulan-bulan berjalan, Arka tiba di sebuah daerah yang sangat berbeda dari yang pernah ia lewati. Di sini, cuaca berubah menjadi semakin dingin, dan udara menjadi lebih kering. Tanahnya terlihat gersang, dan meskipun ada sedikit kehidupan di sana, tampaknya tempat ini telah lama ditinggalkan. Tidak ada pepohonan hijau yang tumbuh, tidak ada suara gemericik air yang menenangkan. Semuanya sunyi, hampir seperti tempat yang terlupakan oleh dunia.
Sambil melangkah lebih jauh, Arka merasa bahwa ia memasuki sebuah dunia yang penuh misteri. Apakah ini ujian terakhir yang harus ia hadapi? Ia tidak tahu, tetapi hatinya yang sudah terbiasa dengan perjalanan jauh ini, kini terasa sedikit lebih berat.
Di tengah keheningan itu, Arka bertemu dengan seorang pria tua yang tampaknya telah hidup di tempat tersebut selama bertahun-tahun. Pria itu duduk di bawah sebuah pohon tua, dengan wajah yang penuh keriput dan mata yang seolah sudah melihat begitu banyak kehidupan. Meskipun tidak ada suara yang keluar dari pria tersebut, Arka merasa bahwa ada sesuatu yang sangat kuat tersembunyi di balik pandangan itu.
Arka mendekatinya dengan hati-hati, dan pria itu mengangkat pandangannya dengan lambat, seolah sudah menunggu kedatangannya. "Anak muda, apa yang membawamu ke sini?" tanya pria tua itu dengan suara yang dalam, tetapi tidak keras.
"Aku sedang mencari kedamaian, dan mungkin… ujian terakhir," jawab Arka, matanya tetap tertuju pada pria itu yang tampak sangat bijaksana. "Aku merasa perjalananku belum selesai."
Pria tua itu mengangguk pelan, dan kemudian tersenyum dengan penuh pengertian. "Setiap orang yang datang ke sini datang dengan alasan yang sama. Tetapi ujian terakhir bukanlah tentang menemukan jawaban yang mudah. Ini adalah ujian untuk menghadapi dirimu sendiri, untuk menerima kenyataan yang tak terhindarkan."
Arka merasa seperti ada sesuatu yang lebih besar yang sedang menunggunya di balik kata-kata pria itu. "Apa yang harus aku lakukan?" tanya Arka, dengan rasa penasaran yang semakin dalam.
Pria tua itu berdiri perlahan, tangannya memegang sebuah tongkat yang terbuat dari kayu tua. "Kau akan diuji, Arka. Tidak ada jalan keluar dari ujian ini. Kau harus memilih apakah akan terus berlari atau menghadapinya dengan kepala tegak."
Arka merasa bingung. "Menghadapinya dengan kepala tegak? Apa maksudmu?"
Pria itu menatap Arka dengan tatapan yang sangat dalam. "Setiap perjalanan mengajarkan kita lebih banyak tentang diri kita sendiri daripada yang kita inginkan. Terkadang, ujian terbesar adalah bagaimana kita menghadapi ketidakpastian dan rasa takut yang datang saat kita tahu bahwa kita harus melepaskan banyak hal yang kita anggap penting. Ini adalah ujian tentang melepaskan kontrol dan menerima hidup seperti apa adanya."
Pertempuran Dalam Diri Sendiri
Arka merasa terdiam. Ia tidak tahu harus berkata apa. Setiap kata yang keluar dari mulut pria tua itu terasa begitu berat dan penuh makna. "Aku sudah melewati begitu banyak ujian," kata Arka perlahan. "Aku merasa seperti aku sudah siap untuk apa pun yang datang. Tetapi aku tidak tahu bagaimana menghadapi ujian ini. Aku tidak tahu apa yang harus aku lepaskan, atau apa yang harus aku terima."
Pria itu mengangguk bijaksana. "Ujianmu adalah ujian yang paling sulit, karena ini adalah ujian terhadap dirimu sendiri. Selama ini, kau telah berusaha untuk menemukan jawaban luar, tapi sesungguhnya, jawaban itu selalu ada di dalam dirimu. Kau harus menerima kenyataan bahwa tidak semua hal dalam hidup ini dapat kau kontrol."
Dengan kata-kata itu, pria tua itu melangkah mundur dan memberi ruang bagi Arka. "Sekarang, pergilah. Jalanmu sudah jelas. Ujian ini tidak akan selesai sampai kau mampu melihat dengan jelas siapa dirimu, dan apa yang benar-benar penting dalam hidupmu."
Arka berjalan sendirian menuju sebuah lembah yang terbentang luas di depannya. Ia merasa seolah-olah ada dunia yang lebih besar menanti di hadapannya, tetapi ia tidak tahu apa yang harus ia lakukan untuk mencapai apa yang ia tuju. Setiap langkah yang ia ambil terasa lebih berat, tetapi juga lebih jelas. Semua yang ia cari, selama ini, bukanlah tentang ikan emas, atau desa yang harus diselamatkan, atau pengakuan yang ia inginkan. Semua yang ia cari adalah penerimaan terhadap diri sendiri dan apa yang datang dalam hidupnya.
Kembali ke Titik Awal
Hari demi hari, Arka berjalan di lembah itu, menghadapi berbagai rintangan. Namun, semakin lama ia berjalan, semakin ia merasakan perubahan dalam dirinya. Setiap rintangan yang muncul seakan menjadi ujian batin yang lebih dalam. Ia tidak lagi terfokus pada dunia luar, tetapi mulai mengalihkan perhatian ke dalam dirinya sendiri.
Pada malam terakhir sebelum ia melanjutkan perjalanannya, Arka berdiri di atas sebuah bukit yang menghadap lembah luas itu. Ia menyadari bahwa ujian ini bukan untuk dilawan, tetapi untuk diterima dengan penuh hati. Keberanian sejati adalah tentang menerima ketidakpastian dan berjalan dengan penuh kepercayaan, meskipun tidak ada jaminan bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai rencana.
Akhirnya, Arka tahu apa yang harus ia lakukan. Ia harus melepaskan rasa takutnya akan kegagalan dan ketidakpastian. Tidak ada lagi yang harus ia buktikan kepada siapa pun, bahkan kepada dirinya sendiri. Ia harus melanjutkan perjalanan ini dengan hati yang penuh, siap menghadapi apapun yang datang di hadapannya.
Bab 12 berakhir dengan Arka yang berdiri tegak di puncak bukit, melihat ke depan dengan penuh keyakinan. Ia tidak lagi terikat pada tujuan tertentu, tetapi siap untuk menghadapi apapun yang datang. Ujian terakhir bukan hanya soal melewati tantangan, tetapi tentang bagaimana ia bisa melihat dunia dengan hati yang lebih terbuka, lebih menerima, dan lebih penuh dengan kedamaian batin.