苍岭谷大战过去一个月,南境的大地似乎恢复了表面的宁静.然而在暗潮之下,新的阴影正悄然滋生.
元灵关南部边境,风沙扑面,枯草摇曳.林曜骑马率队巡视,眉头紧蹙.
"统领,"副将禀报,"前方黑石村已全数空无一人,未见血迹,也未发现争斗痕迹."
林曜翻身下马,缓缓走进寂静的村落.院门敞开,锅灶尚有余温,却无人影.牛羊散落街头,眼神惊惧.
"没有挣扎痕迹..."林曜轻声呢喃,心头泛起不安.
副将迟疑开口:"会不会是...灰烬信徒?"
林曜抬眸,目光冷冽:"若真如此,他们的动作,比我们想象的更快."
他环视一圈,忽然弯身,从尘土中拾起一块暗红色的碎片.其上刻着诡异符纹,隐隐透出微热.
林曜心头微震,手指微微收紧.
"立刻封锁消息,遣人彻查周边.记住,不得惊动百姓."
副将躬身领命,心中却生出莫名寒意.
星辉塔的高阁内,灯火幽暗.顾行霄面色肃然,将一卷羊皮图交至苏星澜手中.
"这是近半月的失踪记录."
苏星澜展开图卷,上面标注着十余个村镇的名字,彼此之间呈弧形分布,中心指向一片无人涉足的荒原.
她凝神片刻,低声道:"不对...这不是随意的."
顾行霄点头:"我在失踪村落间找到了相同的符纹印记.若将这些地点连成线,正好构成祭祀大阵的雏形."
苏星澜神色微沉,轻轻将图卷合上.
"看来,灰烬信徒在重建他们的祭坛."
顾行霄语气冰冷:"属下愿亲自潜入调查."
"不可."苏星澜抬眸,眼神冷峻,"你是塔中长老,若贸然失踪,塔内人心必乱.此事必须隐秘."
她顿了顿,声音低沉:"我会亲自与林曜接洽,若有必要,借蛮族的力量."
顾行霄心中微动,迟疑片刻:"殿下,您确定他们值得信赖?"
苏星澜静默片刻,轻轻吐出两个字:"至少此刻."
南境王庭,拓跋烈坐于议事大帐,神情冷峻.帐内数名长老围坐,气氛剑拔弩张.
一名须发皆白的长老沉声道:"烈王,我族已损折大半.你仍执意与元灵关并肩,不怕引火烧身?"
另一名长老冷哼:"南境自古自守,从不需外援.你如今却执意与他们为盟,岂非自降身价?"
拓跋烈双眸如炬,沉声道:"若非并肩作战,苍岭谷已成灰烬!你们口口声声顾念族人,却可曾亲见战场?!"
帐中一时寂静,却仍有冷眼相对.
忽然,一名年轻将领闯入,神色慌张:"烈王!东部边陲,发现陌生祭坛残迹!"
拓跋烈倏然起身,眼神锐利如刀:"备马!我亲自前去!"
长老们面色骤变,却无人再敢阻拦.
元灵关密室内,柳湛端坐,面前摆着数块残片.
灵光交织,他缓缓拼合碎片,眉头紧锁.
片刻后,他低声喃喃:"这是...汇聚之阵."
他手指在残片上轻轻划过,灵纹瞬间亮起,映照出一个庞大的阵图虚影.
"若此阵成型,将借南境灵脉之力,唤醒沉眠的...古渊灵火."
柳湛抬头望向天穹,眼神凝重.
"他们真正的目的,从未改变."
荒原深处,一座尚未完成的祭坛中,火光幽暗.灰袍人影环绕,低声吟诵.
一名祭司缓缓起身,目光漠然:"十座祭坛,已成其五.待最后一环完成,古渊灵火将再度燃起."
"届时,"另一道低沉的声音响起,"灵辉纪元,必将重铸."
火光摇曳间,隐约显出一个环绕余烬的符号,诡异莫测.
风声渐起,南境表面平静无波,暗潮却已涌动.林曜,苏星澜,拓跋烈与柳湛,都在追寻真相,却未察觉,他们正被悄然推向一场更大的风暴.
元灵关议事厅内,烛火摇曳.林曜面前摊开的是刚送来的密报,上面写着:
黑石村,青柳镇,无霜堡...共计十三地失踪.
他沉声问道:"查过了?"
副将拱手:"皆无战斗痕迹,村中留下同样符纹.属下怀疑,已非单一事件."
林曜目光如刃,声音低沉:"封锁消息,避免恐慌.但必须尽快查明.此事,我亲自走一趟."
副将脸色一变:"统领,您是全军主心骨,若有闪失——"
林曜摆手打断:"若真是灰烬信徒作祟,留在关内坐等消息,才是最大的冒险."
他抬头望向烛火,神情坚定.无论如何,他必须探明真相.
同一夜,星辉塔观星台上,苏星澜独自立于星阵中央.
星光汇聚,如水般环绕.她额前汗珠滑落,星盘上的光点剧烈跳动.
终于,虚空中浮现出一幅宏大的幻象:
南境荒原之下,灵脉宛若巨龙般蜿蜒,周围十余点火光闪烁,彼此交织,仿佛正孕育某种庞然大物.
苏星澜睫毛轻颤,低声吐出:"古渊灵火..."
忽然,幻象扭曲,一股冰冷的气息沿着星盘逆流而上,几乎侵入她的识海.
她脸色骤白,立刻收回灵力.星象消散,但心口的压迫仍未消退.
"他们已开始借灵脉之力."她喃喃,眼底闪过冷光,"若再迟疑,恐怕便为时已晚."
南境荒原,寒风呼啸.拓跋烈率数十精锐抵达所谓的残迹.
夜幕下,那是一处破碎的石坛,符纹暗淡,却仍残留炙热的余烬气息.
拓跋烈上前查看,手掌覆上石坛,顿时一股灼热涌入掌心,直冲心脉.他闷哼一声,额头浮起冷汗.
"烈王!"随行战士惊呼.
拓跋烈强忍痛楚,低声喝道:"退下!"
他凝神抵御那股火焰般的侵蚀,片刻后缓缓收手.
掌心的皮肤已微微焦黑,然而他的眼神却比火焰更炽烈.
"果然,他们动手了."
忽然,草丛传来轻微异动.拓跋烈猛地转身,战斧寒光闪烁.
只见数名灰袍人影闪出,面具遮面,手持残缺的骨杖.
其中一人低声冷笑:"烈王果然敏锐,可惜...你来晚了."
话音未落,数道灰焰自他们掌心腾起,化作锁链般的灵火,直扑拓跋烈.
此时的柳湛,正于元灵关密室内推演残片.
灵光映照下,他忽然心头一震.残片上的纹路骤然亮起,与某处灵脉气息呼应.
柳湛脸色大变,喃喃道:"不妙...烈王恐遭伏击!"
他当即唤来传讯弟子:"立刻送信于林曜,告知南境荒原有变!"
与此同时,荒原更深处,灰烬信徒的祭坛下方,一座密室中烛火摇曳.
十余道灰袍身影围坐,一名首座缓缓开口:"烈王已触阵,锁链将试探其魂魄.若能逼退他人心,将是极佳的祭品."
另一道低沉的声音冷笑:"元灵关与星辉塔不过自诩守护者,终将化为薪柴."
他们举起酒杯,暗红的液体映照下,阴影扭曲成诡异的符文.
"为了古渊灵火."
"为了新纪元."
夜风中,荒原火光摇曳.拓跋烈独自面对数名灰袍敌手,战斧在火光中闪烁寒光.
元灵关的密报已在路上,星辉塔的推演揭开了更多秘密,而柳湛的焦虑,正预示着风暴的降临.
风声渐起,暗流已潜动.
灵辉纪元的余烬,将很快燃成烈焰.
(Lol and bruh ）