Amaneció un nuevo día, tiñendo el cielo de suaves tonos naranja y rosa. Adrián, aún entumecido por el trabajo del día anterior, sintió un destello familiar en la visión.
**[Puntos del sistema diarios: 1 (restantes: 1)]**
«Ya dos puntos», pensó, con una emoción familiar recorriéndolo. Tocó el panel y seleccionó «Resistencia» dos veces. Sabía instintivamente que más Resistencia significaba más trabajo, más dolor, más... experiencia.
**[Resistencia: 1.4]**
Fue una ganancia mínima, casi imperceptible para su cuerpo, pero en su mente, una gran victoria. Sus padres ya se estaban despertando; el aroma a gachas sencillas flotaba desde su pequeña y robusta cabaña.
—Buenos días, Adrian —gruñó su padre, Theron, mientras se apretaba las correas de su gastado chaleco de cuero—. Un día largo por delante.
Adrian asintió, con un renovado entusiasmo en la mirada. "¡Trabajaré duro, padre!"
Sus padres intercambiaron una mirada. Myra, su madre, rió suavemente. «Qué buen ánimo, hijo. Pero no te pases como ayer».
Se dirigieron a los campos, el aire aún fresco antes de que el sol subiera. Adrian agarró una azada, imitando los amplios y eficientes golpes de su padre. Su cuerpo aún se quejaba, pero el dolor, sorprendentemente, se sentía... productivo.
**[Escardar (Básico): +Experiencia en Resistencia]**
**[Escardar (Básico): +Experiencia de Fuerza]**
**[Escardar (Básico): +Experiencia en Agilidad]**
Cavaba, cavaba y cavaba. Cada golpe, cada gruñido de esfuerzo, cada gota de sudor parecía registrarse como un pequeño y satisfactorio incremento. Sus padres, que trabajaban cerca, se movían con la soltura de la práctica. Adrian, sin embargo, imprimió una intensidad desesperada, casi frenética, a sus movimientos. Se esforzaba más, más rápido, con más método que cualquier niño de ocho años.
—Tranquilo, muchacho —gritó Theron, secándose la frente—. Te vas a quemar.
Pero Adrian solo sonrió, con una expresión ligeramente salvaje y decidida. No se agotaría. Se esforzaría. Cuando sus padres no lo veían, hacía fuerza extra, torcía el cuerpo en posturas ligeramente incómodas, solo para sentir esa leve sacudida de la experiencia de «Distensión Muscular». Incluso se frotaba el mango de madera de la azada contra la palma callosa con una fuerza innecesaria, convencido de que podría liberar alguna habilidad latente de «Fricción de Madera». Lo absurdo de todo aquello era divertidísimo, pero los números en su panel eran reales.
Los días se convirtieron en semanas, las semanas en meses. La rutina diaria de Adrian se convirtió en un ciclo incesante de entrenamiento autoimpuesto. Cargaba cubos de agua más pesados de lo necesario, solo para experimentar la "Experiencia de Fuerza". Practicaba caminar con pasos irregulares, con la esperanza de mejorar su "Marcha Básica" y tal vez desarrollar una nueva habilidad de "Equilibrio". Incluso pasaba las tardes puliendo meticulosamente una pequeña piedra lisa, convencido de que la "Maestría del Pulido Básico" estaba a su alcance. Sus padres, aunque orgullosos de su recién descubierta diligencia, a menudo negaban con la cabeza, divertidos.
"Ese chico tiene más energía que un establo lleno de mulas", comentó Myra una noche, viéndolo apilar leña metódicamente. "Nunca había visto a un chico tan entusiasmado con las tareas domésticas".
—Sí —coincidió Theron—. Si sigue así, será el granjero más fuerte de Oakhaven. Aquí, una espalda fuerte y robusta vale más que el oro.
Adrian simplemente sonreía, sabiendo que desconocían la verdadera naturaleza de su motivación. Los avances físicos eran lentos, pero notables. Ya no se desplomaba bajo el sol. Podía superar en velocidad a niños del doble de su tamaño en las tareas domésticas. Su dominio básico de la azada sin duda progresaba, aunque el panel solo le decía que estaba mejorando o mejorando, sin especificar un nivel. Esa era la belleza: un potencial ilimitado, oculto tras la repetición interminable y mundana.
Una fresca mañana de otoño, llegó el **tío** de Adrian, un hombre corpulento de rostro curtido y mirada brillante, un visitante poco frecuente en el pueblo. Su tío era un mercenario veterano, ya casi retirado, que ocasionalmente realizaba trabajos esporádicos o cazaba presas mayores para el pueblo.
—¡Vaya, si es mi sobrino, ya crecido! —bramó su tío, alborotándole el pelo a Adrian—. He oído que has estado trabajando como un demonio.
Adrian, emocionado de verlo, escuchó con atención mientras su tío le contaba historias del mundo más allá de Oakhaven. Su tío habló de **"zonas monstruosas" fuera de las fronteras del Imperio**, lugares donde ni siquiera las compañías mercenarias más experimentadas se atrevían a aventurarse a la ligera. Mencionó **ruinas prohibidas** repletas de peligros ancestrales y tesoros inimaginables.
"Este mundo es vasto, muchacho, y está lleno de maravillas y horrores", dijo su tío con la mirada perdida. "Más allá de la paz del Imperio, garantizada por las grandes Academias Arcanas y la Familia Real, se encuentra el caos. Pero no temas, aquí estamos a salvo gracias a la **Fundación de los Sabios Arcanos**, que nos protege generación tras generación". Hizo una pausa y miró directamente a Adrian. "Trabaja duro, Adrian. Si alguna vez tienes la oportunidad, estudia en la Gran Academia Arcana. Es el camino más elevado. ¿Ves esa estatua en la plaza del pueblo?"
Adrian miró. La estatua, desgastada por el tiempo, representaba la figura, no de un noble ni de un rey, sino de un hombre sencillo, erguido con una mirada de severa determinación. Debajo, unas palabras grabadas en piedra: «Héroe de Oakhaven: Un plebeyo que alcanzó las estrellas».
"Era como nosotros", continuó su tío, con voz más suave. "Un plebeyo. Pero rompió moldes. Fue uno de los pocos que se sobrepuso a su cuna. Un héroe que nos recordó que incluso sin sangre noble, la grandeza es posible."
Adrian sintió una oleada de inspiración. Esto era. Este era el sueño. Agradeció efusivamente a su tío, con la mente llena de nuevas posibilidades.
Esa noche, Adrian se esforzó aún más. Practicó su "Caminata Básica" hasta que le dolieron las piernas, y luego intentó activar su "Resistencia Básica al Sol" permaneciendo un poco más de tiempo bajo la luz tenue. Practicó su "Dominio Básico de la Azada" imitando en silencio los golpes, concentrándose en la memoria muscular. La retroalimentación de su panel era constante, reforzando cada esfuerzo, cada repetición. Aún no comprendía del todo la increíble naturaleza de su panel —cómo le permitía adquirir experiencia ilimitada, llevando las habilidades básicas más allá de sus límites habituales—, pero sentía su atractivo, la promesa de superación personal.
Sabía que más allá de las tranquilas tierras de su nobleza, en algún lugar cercano, se encontraba la herencia de una gran familia de magos, cuyo legado se había cimentado sobre poderosos linajes arcanos. A veces, destellos lejanos surcaban el cielo nocturno; no eran estrellas, sino las estelas de poderosos magos volando entre territorios, una vista impresionante que reforzaba el puro poder mágico de este mundo. Quizás no hubiera nacido en uno de esos grandes clanes, pero tenía su panel. Y su voluntad masoquista. Eso, decidió, era más que suficiente.
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