« Mesdames et messieurs, le prochain à choisir de se battre est… »
Une voix d'une voix sans précédent, presque hurlante, prononça ce nom.
« Prince de la famille Targaryen, Seigneur de Flea Bottom, le grand Dragonnier, Daemon Targaryen ! »
Des acclamations encore plus fortes résonnèrent dans l'enceinte du tournoi. Contrairement aux seigneurs et nobles des Sept Couronnes, qui considéraient avec dégoût et appréhension ce prince débauché, qui égarait leurs jeunes générations, Daemon jouissait d'un immense prestige auprès du peuple de Port-Réal et des chevaliers terriens des Sept Couronnes. Le peuple adorait ce puissant et beau prince Targaryen, si bien que son apparence éclipsait complètement tous les chevaliers précédents.
Le visage de Viserys révéla un sourire de fierté non dissimulé. Il croisa brièvement le regard de Corlys à côté de lui, puis tourna son regard vers le dos paresseux de Raymond, devant lui.
« Corlys, penses-tu que ce sera finalement Raymond et Daemon en finale ? »
« Peut-être ? Mais je pense que Daemon, qui vient de descendre de la table de la masseuse, ne fera peut-être pas le poids face à Ser Criston Cole. »
...…
Daemon portait une lourde armure « éclair noir », ornée de broderies rouges à chaque couture. De chaque côté de son casque raffiné, une paire d'ailes de dragon se déployait fièrement. Le symbole du dragon rouge à trois têtes sur fond noir, qui ornait son bouclier, dégageait une majesté et une noblesse incomparables. En bref, c'était très ostentatoire.
« Le grand Prince des Sept Royaumes, petit-fils du Roi, il a le droit de choisir son premier adversaire ! »
À ce moment-là, outre Daemon, il y avait encore quatre autres chevaliers sur le terrain : Criston Cole des Terres de l'Orage, Garwin Hightower de Vieilleville, Cregan Stark du Nord et Tyland Lannister des Terres de l'Ouest.
En réalité, compte tenu de la position de Ser Cregan et Ser Tyland parmi les nombreux chevaliers de Westeros, leur participation à un tel tournoi n'était plus nécessaire. Mais Viserys avait promu ce tournoi comme étant d'une envergure exceptionnelle, lui donnant une signification particulière. Ainsi, ces puissants chevaliers, confiants en leur force, y participèrent tous, espérant accroître leur réputation au sein des Sept Couronnes.
Daemon ignora le jeune Criston Cole, qui le dépassa à cheval. Sa tête levée exprimait la fierté et la confiance du prince. Il dépassa Garwin, puis Tyland, et seul Cregan Stark le poussa à hocher la tête en signe d'acquiescement.
Raymond vit cette scène et resta sans voix. « Daemon est-il vraiment si arrogant ? On dirait que Criston Cole va lui donner une leçon cette fois. L'œuvre originale disait qu'il avait perdu contre Criston Cole au tournoi… Ça promet d'être intéressant. »
Daemon pointa sa lance sur Criston Cole, qui était à côté de Garwin.
« L'adversaire choisi par le Prince est Criston Cole !! »
En face de lui, Criston Cole enfila son casque. Son cheval de guerre piaffait sans relâche, et son armure n'arborait que des motifs simples ; un chevalier du commun ne pouvait atteindre la finale que par une véritable habileté.
Les deux hommes se sont croisés, puis ont chevauché leurs chevaux jusqu'aux côtés opposés du terrain du tournoi, se regardant comme des tigres.
"Charge!"
Deux cris furieux, et les chevaux de guerre, effrayés, chargèrent comme des flèches tirées par un arc. Presque instantanément, deux lances entrèrent en collision.
"Claquer!"
« Crac ! Crac ! »
La violente collision, accompagnée du bruit des lances brisées, résonna dans tout le terrain du tournoi. Les deux hommes reculèrent sur leurs chevaux, mais aucun ne tomba.
Leur première charge fut équilibrée. Ils gardèrent l'équilibre au galop, puis rejoignirent le point de départ, saisirent rapidement de nouvelles lances et rugirent en chargeant à nouveau.
"Claquer!"
« Oh !!! » Des cris de surprise s'élevèrent des tribunes, les uns après les autres.
La collision fut néanmoins violente. La pointe de la lance de Daemon effleura l'épaulette de Criston Cole, mais l'arme du jeune chevalier frappa violemment le flanc du cheval noir. La monture se cabra de douleur, projetant Daemon au sol.
La foule était en émoi. Raymond bondit de son siège.
« Bravo… Haha… Beurk ! Enfin… c'était un duel vraiment excitant, c'est juste dommage que Daemon ait eu un peu de malchance… »
Voyant toute sa famille attirée par ses actions, Raymond se sentit un peu gêné.
Tout le monde secoua la tête, sans voix. Bien que leur relation se soit apaisée, ils souhaitaient toujours voir l'autre souffrir.
Daemon se releva maladroitement, son armure couverte de poussière, puis s'appuya nonchalamment contre la rambarde et retira son casque pour reprendre son souffle. « Petit, tu as eu de la chance. Je me suis surmené hier soir, alors tu as eu une victoire facile… »
La foule a encore une fois applaudi Criston Cole…
...
Le Garwin Hightower restant n'était pas non plus à la hauteur de Cregan, étant désarçonné en quelques rounds et incapable de se battre davantage.
Les deux chevaliers les plus puissants des Sept Royaumes se sont finalement rencontrés dans leur duel… (Je ne connais pas ces deux-là, donc je saute cette partie)
Arrivé à l'étape finale, le champion du tournoi a choisi un adversaire pour mettre un terme parfait à ce grand événement.
Criston Cole ôta son casque : « Je défie… Son Altesse Royale Raymond Targaryen de Volantis ! »
« J'accepte votre défi, Ser Criston Cole ! » Alors que Raymond se relevait, son armure « Éclair Noir » claqua sèchement. Il toucha « Fendeur de Ciel » à sa taille, son regard balayant les gradins, les yeux émeraude de Margaery emplis d'impatience.
« Messieurs ! Mesdames ! Chevaliers ! Sujets du Roi ! La prochaine bataille opposera le puissant champion du tournoi, Ser Criston Cole, au Prince Perdu, l'estimé Roi de Volantis, Raymond !!! Targaryen ! »
Le cheval de guerre entra d'un pas cabré. Raymond arracha soudain son casque. Les cheveux argentés au vent, il sourit à Criston Cole : « Fais attention, mon garçon. »
Le cor a retenti à nouveau.
La distance entre les deux camps du tournoi n'était pas grande. Au galop, ils s'engageraient dans un combat rapproché en quelques secondes.
Sous les exclamations de surprise du public, les deux magnifiques chevaux s'approchèrent rapidement. Les lances de Raymond et de Criston Cole s'enfoncèrent dans leurs boucliers respectifs. Une force incroyable transperça les muscles de Raymond, qui déploya soudain toute sa force. Devant l'ébahissement des chevaliers et des nobles, il projeta Criston Cole directement de son cheval.
La pointe de la lance heurta le bouclier que Criston Cole tenait à la main, emportant pratiquement comme un sac le jeune chevalier, qui avait brillé lors du tournoi. Il recula de quatre ou cinq mètres avec son cheval qui chargeait, puis s'écrasa lourdement au sol avec un bruit sourd.
Pendant ce temps, Raymond, à cheval, vacillait à peine. Il retenait son cheval sans effort, regardant Criston Cole, complètement désorienté par sa chute.
« Ça va, Ser Criston Cole ? »
« Waouh… »
La scène exagérée a fait se lever tous les spectateurs, incrédules, fixant Raymond avec étonnement.
Viserys se leva brusquement de son siège, renversant même le verre de vin à côté de lui. Corlys, Rhaenys, Rhaenyra et Aima, entre autres, observèrent la situation sur le terrain, sous le choc, leurs cerveaux se fracassant brièvement.
« Ray… Raymont, est-il si incroyable ? »
« Par les Sept Dieux, les prouesses martiales de Ser Criston Cole sont bien connues, et Raymond est encore plus fort que lui… »
« Raymond ! Raymond ! Raymond… »
Quelqu'un a commencé à crier, et en un instant, les cris du nom de Rego ont résonné dans tout le terrain du tournoi.
Criston Cole, qui s'était maintenant relevé du sol, dégaina son épée longue, indiquant qu'il voulait un combat à l'épée.
« Raymond Targaryen contre Criston Cole, combat à l'épée ! »
Avec un bruit métallique, Raymond dégaina son épée longue, la fit tournoyer nonchalamment et jeta son bouclier au loin de la main gauche. Puis, tenant son épée longue en diagonale, il regarda Criston Cole.
"Bruit"
Un son sec retentit. L'épée longue dans la main de Criston Cole vola haut. Raymond fit tournoyer nonchalamment la poignée de son épée, et la lame du « fendeur de ciel » frappa violemment son épaule, avec une force suffisante pour lui briser les os. Criston Cole grogna et tomba sur un genou, son épée longue claquant au sol. Les tribunes étaient silencieuses, seule la voix de Raymond résonnait clairement : « Vous voulez continuer ? »
Le jeune chevalier essuya le sang du coin de sa bouche : « Votre Majesté… vous êtes encore plus forte que ce que disent les rumeurs. »
« Lève-toi. » Raymond tendit la main pour le relever, sa vision périphérique surprenant Margaery debout et applaudissant, ses cheveux dorés scintillant au soleil.
Viserys regarda les deux hommes sur le terrain et rit de bon cœur : « Bien ! Vous êtes tous les deux l'avenir du royaume, Ser Criston Cole… Seriez-vous prêt à rejoindre la Garde Royale ! »
Criston Cole s'agenouilla sur un genou, excité : « Votre Altesse, je jure ici et maintenant, pas de terres, pas d'épouse, pas d'enfants, seulement la loyauté au Roi, jusqu'à la mort ! »
« Au nom du Prince de Peyredragon, j'accepte votre allégeance au nom de Sa Majesté. À partir de maintenant, vous êtes membre de la Garde Royale, Ser Criston Cole ! »
La foule entière éclata en acclamations. En lâchant sa main, Raymond réalisa soudain que quelque chose clochait : ses mouvements étaient trop rapides pour un mortel. Esquiver la lance, balayer le cheval, soumettre l'ennemi, tout cela d'un seul mouvement fluide, sans même un souffle saccadé. Il était bien plus fort que lors de son premier combat à Volantis.
Il toucha sa poitrine. La puissance de Shiba bouillonnait dans son sang, telle une bête féroce cachée en lui, prête à éclater à tout instant.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'homme qui a vaincu Onix à lui seul, ma force personnelle est désormais au sommet de son art. C'est… génial ! »
Daemon passa devant lui, l'air sombre, et son épaule heurta Raymond, le faisant trébucher. Raymond s'en fichait et tourna la tête pour chercher la silhouette de Margaery.
......