"On dirait que tout est bon." Déclara Tenten en regardant les multiples parchemins de scellement éparpillés sur le sol de sa chambre. Chacun d'entre eux contenant diverses armes que la kunoichi brune avait scellées à l'intérieur.
Elle allait bientôt rejoindre ses coéquipiers à la porte du village, en direction d'un petit laboratoire d'armes à quelques heures de marche de Konoha. Leur professeur Gaï Maito ne participa pas à ce voyage, tandis que sa présence était inutile pour cette simple mission de rang D.
C'était aussi sa première mission en tant que meneuse de son équipe. Neji était habituellement le chef, mais son professeur l'avait désigné comme telle, considérant qu'elle était la plus adaptée à remplir ce rôle au cours de cette mission.
Tenten retrouva ses deux coéquipiers qui l'attendaient déjà, Rock Lee faisant des exercices d'échauffement en l'attendant. De son côté, Neji restait silencieusement un peu plus en retrait. Il avait remarqué la manière dont sa coéquipière prenait sérieusement son nouveau rôle de cheffe d'équipe.
"Notre mission est de rapporter un grand stock d'armes à Konoha : il doit y avoir minimum 1000 shurikens, 1000 kunais, 1000 épées et, si possible, de nouvelles armes." Dit Tenten alors qu'ils se déplaçaient dans la vaste forêt.
"Ne me dis pas qu'on ne va pas se battre au cours de cette mission..." Rock Lee avait un air abattu tandis que la mission était une simple tâche de livraison. "Je comprends maintenant pourquoi Gaï-sensei n'est pas venu."
"Nous avons été principalement choisis en raison de la capacité de Tenten à transporter une grande quantité d'armes grâce à ses parchemins de scellement. Il existe très peu de shinobi aussi doués en ninjutsu spatio-temporel." Déclara Neji avec son air sérieux habituel.
Les trois shinobis arrivèrent rapidement sans encombre près d'un laboratoire au bord d'une falaise seulement accessible par un pont en bois. Leur marche s'accéléra néanmoins lorsqu'une explosion retentit brusquement, tandis qu'une fumée noire s'échappait de cette maison.
"Que se passe-t-il ici?!" Demanda urgemment Tenten.
"*Tousse* Oh, vous êtes des shinobis de Konoha, nous testions juste ma dernière invention... Je me demande pourquoi cela n'a pas marché..." Déclara un vieil homme avec des cheveux gris garnis d'une calvitie. Son menton était décoré d'une petite barbichette grise.
Il était de petite taille et portait une blouse qui recouvrait son tablier de forgeron avec le symbole de Konoha, ses bras entièrement recouverts de bandages. C'était Iô, un fabricant d'armes ninjas de Konoha excentrique qui lui avait valu son déménagement en dehors du village.
Iô présenta ensuite son jeune apprenti, Shôseki, un gamin à lunettes aux cheveux noirs, qui portait un kimono rouge ainsi que le même type de bandages aux bras. Shôseki essayait alors d'éteindre un feu, tandis que son maître semblait totalement confiant en accueillant ses invités.
"Vous avez mis au point de nouvelles armes?" Demanda avec une grande curiosité Tenten après lui avoir présenté le parchemin détaillant la raison de leur venue.
"Mmmh, tu veux voir mes dernières armes?"
"Oui, avec plaisir Iô-sama!"
"Ce n'était pas dans nos plans." Chuchota Rock Lee.
"Je suis le chef d'équipe durant cette mission, nous devons absolument examiner les dernières trouvailles de maître Iô." Répondit Tenten qui était impatiente d'observer de nouvelles armes.
La kunoichi brune ne semblait absolument pas rassasiée des armes qu'avaient ramenées Naruto du village de Takumi.
Malheureusement pour elle, les différentes créations que proposa Iô ruinèrent complètement ses espérances. Il leur présenta diverses armes : un kunai à double tranchant recouvert de poison, un kunai à deux mains, ou encore un shuriken à mille lames.
Aucune de ces armes n'était réellement maniable et présentait souvent un danger pour son propre utilisateur.
"Ce n'est clairement pas adapté au combat."
"Vos armes ne sont pas utilisables."
"Pourquoi fabriquer un kunai qui ne peut pas blesser ?"
"Il n'y a vraiment rien d'intéressant là-dedans."
"Quoi?! Bande d'ignorants !" Iô était furieux d'entendre les nombreux commentaires négatifs sur ses inventions et décida de leur montrer une invention qui saura leur plaire.
Il les amena ensuite dehors et demanda à Lee d'être son cobaye, le shinobi en combinaison vert fut ensuite attaché à un énorme shuriken.
"Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée..." Protesta Lee avec une goutte de sueur sur le front.
"Voici le shuriken humain! Cet engin peut être dirigé à droite ou à gauche en fonction de la volonté du pilote"
"Tu dois incliner le levier juste au-dessus de ta main pour contrôler ta trajectoire." Conseilla le jeune Shôseki à Lee.
Le vieux Iô était incroyablement impatient après avoir enfin trouvé un cobaye pour son invention et n'attendit pas une seconde de plus pour actionner un bouton qui fit s'envoler son invention.
Rock Lee inclina, comme demandé, le levier et chacune des branches du shuriken laissa jaillir des propulseurs, faisant tournoyer follement à grande vitesse l'invention du vieil homme.
"AAAAAAAAAH, JE VAIS VOMIR!!" Le shinobi avait la tête qui tournait follement tandis que le shuriken géant tournait à toute vitesse, s'écrasant ensuite misérablement contre un rocher.
"..."
"..."
"Mmmh, on dirait que mon bébé a besoin de quelques ajustements." Marmonna Iô en caressant sa barbichette.
"Vous n'avez pas une autre invention à nous montrer?" Demanda Tenten.
"Non, c'est ma dernière invention opérationnelle."
"Opérationnelle...?!" Marmonna Lee, incapable de croire ce qu'il venait d'entendre après cette expérience clairement ratée.
"Oublions ces nouvelles armes, nous voulons simplement 1000 shurikens ordinaires, 1000 kunais ordinaires et 1000 épées ordinaires!" Soupira Tenten.
"... Les armes ordinaires sont tellement ennuyantes." Grogna Iô en reniflant du nez avec un air plein de dédain.
"Je m'en fous, respectez simplement la commande!" S'exclama Tenten, qui ne pouvait plus supporter l'excentricité du vieil homme.
La kunoichi brune fourra le parchemin contenant la liste des armes dans les mains d'Iô avant de partir furieusement. Elle semblait devenir totalement folle à cause de lui.
Ses deux coéquipiers la rejoignirent naturellement, ne voulant pas prendre le risque de rester avec ce vieux fou qui pourrait les utiliser comme cobaye. Le groupe de shinobis passa ensuite leur temps autour de la zone du laboratoire d'Iô, cherchant à collecter de la nourriture pour ce soir.
"Je comprends mieux pourquoi il a été envoyé loin de Konoha." Marmonna avec déception Tenten qui pêchait du poisson.
L'équipe de Tenten passa la journée autour du laboratoire d'Iô en attendant qu'ils finissent leur commande, ramenant, au coucher du soleil, plusieurs poissons pour le dîner. Malheureusement, à leur retour, les shinobi découvrirent une maison déserte : l'artisan et son assistant semblaient avoir disparu, laissant leur travail inachevé.
"Il n'y a plus personne!"
"Je ne comprends pas pourquoi ils seraient partis sans honorer le marché." Neji activa instantanément son Byakugan, trouvant une petite trappe cachée dans le bâtiment.
Ils se dépêchèrent ensuite de la fouiller et finirent par déboucher sur une sorte de donjon souterrain. Un seul passage s'offrait à eux, menant à un pantin doté d'une cible en son centre, tandis que d'énormes haches se balançaient à un rythme irrégulier tout le long du chemin.
Neji s'empressa de lancer un kunai sur le pantin, mais les multiples haches faisant office d'obstacles lui firent manquer sa cible, déclenchant par la même occasion un piège sous la forme d'une nuée de kunais.
"[Tourbillon Divin du Hakke]!" Neji tourna autour de lui en libérant son chakra pour former un bouclier imperméable.
"Des pièges semblent se déclencher si on rate notre cible."
"Laissez-moi m'en occuper." Dit Tenten en s'avançant.
La kunoichi attrapa ensuite un kunai et analysa attentivement les mouvements des différentes haches avant de lancer parfaitement son projectile sur sa cible. La cible touchée permit par la suite le retrait des haches.
Pourtant l'épreuve ne semblait pas terminer, tandis que de multiples cibles mouvantes apparurent, alors que le plafond commença à descendre dangereusement vers eux. Il semblerait qu'ils n'aient que quelques secondes pour toucher les cibles avant d'être aplatis.
L'experte en armes ne paniqua pas un instant avant de bondir dans les airs, entourant son corps d'un parchemin qui libéra une multitude de kunai. Ces derniers n'étaient pas lancés au hasard : aucun ne manqua sa cible, chacun frappant avec précision et neutralisant par la même occasion le piège mortel.
"Je ne comprends pas pourquoi, il y a un tel complexe souterrain sous ce laboratoire." Dit Rock Lee.
"Il doit avoir créé cet endroit pour garder précieusement ses inventions."
Les trois shinobis arrivèrent finalement à atteindre une grande salle remplie à ras bord de diverses armes, ces armes semblaient beaucoup plus précieuses que des armes ordinaires.
"Emmenons plusieurs d'entre eux, ils doivent être tellement malheureux de prendre la poussière. Il n'y a pas une minute à perdre, Neji, Lee." Dit Tenten avec des étoiles dans les yeux, alors qu'elle avait déjà déroulé un parchemin au sol.
"Je vous interdis d'emporter mes chefs-d'œuvre sans ma permission!" S'exclama soudainement Iô.
"Hein?"
"Nous pensions que vous aviez disparu, et il manquait aussi plus de la moitié des armes que Konoha vous avait commandées." Dit Neji en fronçant les sourcils. Il avait du mal à comprendre ce vieux fou, pensant même qu'il voulait trahir Konoha.
"Iô-sama s'ennuyait à créer des armes ordinaires et a préféré inventer de nouvelles créations dans son sous-sol." Répondit le jeune Shôseki.
"Tais-toi, sale gamin ! *Tousse* Je ne peux pas me permettre de donner d'une manière aussi oisive, mes créations dans les mains de n'importe quelle personne. Je refuse qu'elles soient manipulées n'importe comment."
"Je suis clairement apte à manier ces armes. Mes entraînements de kunoichi ont été accompagnés par d'innombrables armes." S'exclama sombrement Tenten, qui était très contrarié par ces mots.
"En réalité, tu me sembles plutôt talentueuse après avoir réussi mon test. Je vais ainsi tester à nouveau tes compétences. Tu vas tester ma dernière création, Jidanda !" Dit Iô en pointant l'énorme parchemin que ramenait son jeune disciple.
"Jidanda?"
Leur discussion s'interrompit soudainement au bruit retentissant d'une grande explosion à l'extérieur.
"Merde, il semblerait qu'on ait déclenché un piège, Gameru." Déclara un shinobi costaud en tenue de shinobi bleue, son visage étant complètement masqué.
"Je pensais qu'on pouvait facilement voler les armes à ce vieillard durant son absence, mais il semblerait qu'il avait prévu une dernière protection dans son laboratoire." Ajouta le shinobi nommé Gameru, il portait la même tenue que son compagnon et semblait identique à part sa silhouette plus mince et sa tenue rouge
Les deux shinobis semblaient être des shinobis vagabonds à cause de l'absence de bandeau frontal sur eux ou tout autre signe d'appartenance à un clan ou village ninja. Ils possédaient aussi, sur leur dos, un énorme parchemin.
"Je suis un habitant de Konoha et jamais je ne laisserais de sales étrangers toucher à mes armes !" S'exclama violemment Iô qui venait d'entendre leur discussion en sortant de sa cachette.
"On dirait que Konoha a envoyé des gamins comme protection, Kusune." Dit Gameru en se tenant prêt à combattre.
"Tu t'occupes de celui de gauche, Neji, tandis que Lee prendra celui de droite. Quant à moi, je défendrai Iô et son assistant." Ordonna Tenten.
"Aucune pitié, Kusune!"
"Ouais!"
Les deux shinobi déplièrent leurs parchemins respectifs, révélant chacun une arme unique. Gameru brandit une étrange lance, tandis que Kusune arborait un énorme bouclier vert, semblable à une carapace de tortue.
Rock Lee se précipita rapidement vers son adversaire en tenue rouge, mais la lance de celui-ci se déplia pour foncer férocement vers le shinobi de Konoha. Gameru, en voyant que Lee était un combattant au corps-à-corps, décida de tout faire pour installer une grande distance entre eux.
Sa lance en forme de croix s'étendait et se repliait comme un fouet extensible, tandis que son compagnon utilisait la même méthode pour empêcher Neji de s'approcher. Le bouclier de Kusune était équipé de plusieurs mécanismes, lançant des outils ninjas tels que des bombes, des senbons et d'autres armes à distance.
"[Rafale de Pic]!" Plusieurs centaines de kunais sortirent du bouclier de Kusune, avant qu'il ne recharge simplement son arme en y insérant un rouleau de scellement par l'arrière.
"[Tourbillon Divin du Hakke]!"
"Comment peuvent-ils utiliser mes armes?!" S'exclama Iô, consterné par l'apparition de deux de ses armes prototypes.
"C'est moi qui les ai vendus pour subvenir à nos dépenses..." Dit timidement son assistant en baissant la tête.
"Quoi?! Comment as-tu pu faire ça ! ?"
"J'avais fait mes recherches et l'acheteur était normalement juste un collectionneur. Je n'aurais jamais vendu vos armes à des shinobis étrangers."
"Imbécile! Les armes en libre circulation finissent inévitablement dans un champ de bataille." Grogna le vieil homme.
"Je vais intervenir !" Tenten s'empressa d'utiliser les nouvelles armes venant de Takumi et commença à sortir un parchemin de scellement avant d'être soudainement interrompu par le vieil artisan.
"Ces armes ont servi comme prototype à une autre, je voudrais que tu utilises Jidanda pour les vaincre." Déclara Iô en donnant à la kunoichi l'énorme parchemin de scellement.
Tenten accepta facilement de tester cette arme et déplia le parchemin pour ensuite invoquer une énorme boule à pique faisant plus de quatre fois sa propre taille. Elle essaya, dans un premier temps, de la faire bouger par la force, mais l'immense poids de l'objet l'en empêchait.
Elle y trouva un étrange fouet servant de poignée à la boule capable de se déplier comme la lance de Gameru.
"C'est la nouvelle invention d'Iô."
"Donnez-nous cette arme et on vous épargnera."
"Je vais m'occuper d'eux! Faites-moi confiance, les amis." Déclara Tenten à ses deux compagnons.
"On te laisse t'occuper d'eux."
"Vas-y!" Neji et Lee s'écartèrent sans broncher.
"Feu!" Tenten replia la poignée et s'en servit comme support avant d'activer plusieurs parchemins explosifs collés sous la boule géante.
"Oh, elle utilise la force de la déflagration de l'explosion pour faire bouger l'arme, ingénieux!" Commenta Iô avec admiration.
Tenten fit ensuite s'envoler la boule à pique tout en tenant en équilibre au-dessus. Les deux shinobis ennemis se précipitèrent vers elle, mais elle riposta rapidement en jetant plusieurs parchemins explosifs, créant un écran de fumée protecteur.
"Prenez ça!" Tenten sauta de la boule et utilisa la poignée extensible pour guider la trajectoire de l'énorme boule en direction de ses adversaires.
"Bloquons là!"
"Aarghhh! On l'a stoppée." Les deux shinobis arrivèrent pourtant à résister à l'impact de collision provoqué par cette énorme boule à pique.
"Feu!" Dès son atterrissage, Tenten déclencha une dernière explosion.
Chacun des piques de cette boule sortit pour révéler d'innombrables parchemins explosifs qui explosèrent instantanément à bout portant des deux pauvres shinobis.
"Aaaaaargh!"
"Aaaah!" Les deux shinobi étaient dans un état pitoyable. Leurs corps ensanglantés et en charpie montraient l'ampleur des dégâts infligés par l'attaque.
"Magnifique, je n'ai jamais vu une personne maîtriser aussi rapidement l'une de mes créations. Tu es réellement une manieuse d'armes d'exception !" Complimenta Iô.
"Cela veut dire que je peux prendre cette arme?" Répondit joyeusement Tenten.
"Non." Répondit sèchement Iô avant de porter son attention sur son invention.
"....???"
"Jidanda a besoin encore de beaucoup d'améliorations. Nous avons encore beaucoup de travail avant de terminer cette beauté, Shôseki !"
"Ce n'est pas grave, tu as combattu nos adversaires à la perfection." Dit Rock Lee en essayant de la réconforter.
"Vous semblez avoir oublié quelque chose, maître Iô, il reste plus de la moitié de notre commande qui n'est toujours pas terminée. La date limite est pour ce soir." Neji était le shinobi le plus sérieux du groupe, et il n'avait clairement pas oublié la raison principale de leur venue.
"Mais je ne veux pas travailler sur des armes ordinaires! C'est tellement chiant !" Iô ressemblait à un gamin puni par ses parents. Fabriquer des armes ordinaires était un réel supplice pour le vieil homme.
"Vous allez honorer notre commande, où Konoha arrêtera de subvenir à vos recherches." Neji tira le col du vieil homme jusqu'à son laboratoire, passant le reste de sa mission avec lui pour surveiller son travail.
"C'est la dernière fois que j'accepte une aussi grosse commande d'armes ordinaires..." Marmonna Iô avec une larme à l'œil pendant qu'il fabriquait les armes sous la surveillance attentive de Neji.